劉備雖然平定了荊南四郡，又通過魯肅借得江陵這個大郡，但同時也接受了很多劉表遺留下來的官員；官位雖然多了，但官員更多，依然僧多粥少的局面。
馬謖估計，沙摩柯如果接受招撫，劉備能給他官職，也就是和龔力、田石相仿的副將。
這對貴為蠻王的沙摩柯來說，官位與下屬平級，顯然是無法接受的！
就在馬謖想要試探沙摩柯底線的時候，沙摩柯先沉不住氣，反過來提出，他想要直接投靠到劉備麾下效力。
沙摩對成為將官非常期待，但他對官職的要求并不高，只想要獲得和馬謖差不多的軍職，地位高過龔力和田石就可以了。
沙摩柯顯然是早就有了謀劃，他要的官職雖然不高，但他提出獨領五千蠻兵的要求，有點讓馬謖心中打鼓。
馬謖雖然不怕沙摩柯作亂，但這可是軍中大忌，這樣的要求，馬謖都不敢稟報劉備，只能以劉備的名義直接拒絕。
為了防止手下的將領反水，任用那些世家大族的將領，得到的職位雖然與他們提供的軍隊數量有關，但這些軍隊并不能歸他們統領。
一般情況下，這些將領都只能統領本部一千軍馬，在戰時可以另外調配。
就算是那一千軍馬，也不是一成不變的，經常換防換軍，能夠一直跟隨在將領身邊的私兵，只能是按照職位高低配備的衛隊，其他的軍士，都需要打散以后重新整編。
沙摩柯可不是普通的世家，他在蠻族可以說一呼百應，可是有舉兵作亂的潛力，因此，劉備對他的防范只能是更加嚴密，
沙摩柯雖然號稱蠻王，但并不是一個真正的統治者，也沒有自己的地盤和常備軍，因此，招撫他與一般的舉薦賢能并沒有太大的區別。
沙摩柯如果放不下蠻王的架子，無法接受低階官位，那劉備招撫他的時機未到，只能暫時擱置。
沙摩柯要想獲得理想的官位，只有兩條路可走：
第一條路，就是等待時機、雪中送炭，待到劉備與他人交戰相持，難以取勝之時，沙摩柯突然領兵出現，幫助劉備戰勝敵人，獲得首功，則劉備的封賞必然豐厚。
第二條路，就是突然起兵，占領整個武陵郡，甚至威脅整個荊南，展示出自己強大的軍事實力，等劉備派人上門談判，通過雙方的討價還價，也能夠獲得理想的官位。
兩條路都不容易，第一條路機會太過難得，一旦成功，自然是順風順水，加官進爵。
第二條路雖然見效快，但風險太大，搞不好就被劉備剿滅了，連累整個蠻族都一蹶不振！就算僥幸成功，因為有了反骨崽這個難聽的名頭，注定得不到重用，甚至可以說是前途渺茫！
馬謖是真心替劉備打工，自然不會慫恿沙摩柯走第二條路，那樣一來，他也摘不清，自己的前途也完了，他只能盡力說服沙摩柯蟄伏起來，待機而動。
以沙摩柯沙摩柯對官位執著，馬謖空口白牙的，肯定難以讓他心安，多少也要先給他一些甜頭才行。