“吾與玄德有兄弟之情，更兼他有助我抵擋張魯、馬超之義！現在兄弟有難，我豈可不助？”
從事劉巴進言道：
“劉備梟雄，久留于蜀而不遣，是縱虎入室矣。今更助之以軍馬錢糧，何異與虎添翼乎？”
劉璋聞劉巴之言，猶豫未決，黃權又復苦諫。
劉璋雖然心動，但還是不想落下忘恩負義的口實，就說道：
“吾兄已經開口相求，我若置之不理，是不義也！必有所表示，我心方安！”
成都縣令李嚴，投奔劉璋未久，想要表現自己的才智，想到了一個兩全其美，又兩不得罪之計，就上前進言道：
“主公仁義！曹操進攻孫權不假，劉備救援江東未必是真！愚意以為，莫諾先口頭應諾，但推說軍隊調集不易，糧草籌措艱難，先撥數千軍卒和一萬斛軍糧給劉備，讓其領軍先回荊州，然后主公再做計較！”
劉璋從其言，答應先撥軍四千，米一萬斛，遣使報玄德。
如此敷衍了事，劉璋也害怕劉備怒而興兵，嚴令楊懷、高沛緊守關隘。
劉璋的使者到葭萌關見劉備，呈上回書。
玄德看完書信，大怒道：
“我為西川御敵，費力勞心。你劉璋積財吝賞，讓我何以使士卒效命？”
當著使者的面，劉備扯毀回書，大罵而起，使者狼狽而去，逃回成都，準備如實向劉璋報告。
龐統一見劉備當場動怒，心中暗暗高興，他要堅定劉備強取西川的決心，并沒有留難使者，嘴上卻勸道：
“主公一向只以仁義為重，但劉璋似乎并沒有領情，顯然有過河拆橋的想法，要用少量糧草，打發主公回荊州，至于應諾的后續援軍和糧草，自然可以找到理由百般推脫！主公今日一怒之下毀書，則前情盡棄矣，就算是大軍日常的糧草供應，恐怕也已成泡影！”
劉備雖然進入西川，但心系荊州，因為孫尚香私自回江東之事，他的心情一直不好，急躁易怒，他也知道，自己剛才的行為有些過了，已經得罪劉璋，心想后悔也沒有用，就請教龐統道：
“軍師，如果劉璋真的斷了我軍的糧草供應，現存糧草，我數萬大，恐難以支持一月，現在該怎么辦？”
龐統來西川之前，早就有了計較，但因為劉備顧忌名聲，一直不想無緣無故強占西川，龐統一時也難以說服劉備，現在有了機會，自然不想放棄。
劉璋暗弱，雖然對劉備非常感激，但真的要讓他還西川讓給劉備治理，還是不太可能！
龐統用這五萬大軍，他有把握在數月之內平定西川，但要說服劉備同意，難度也不小，就假裝沉吟半晌，才回答道：
“我有三條計策在此，請主公自擇而行。”
劉備問道：“是那三條計？”
龐統不慌不忙地說道：
“劉璋的使者雖已離去，但要回到成都告知劉璋，還需半月之久，主公可馬上挑選萬余精兵，按照張松所給“西蜀地形圖”抄小道前往成都，有張松和法正暗中相助，快速到達成都，出其不意，攻取成都。此為上計。
楊懷、高沛是蜀中名將，領軍拒守關隘，攔住主公進軍成都的要道，主公佯以回荊州為名，宴請二將辭行。楊懷、高沛知主公要回荊州救援，不疑有他，必然前來相送；主公卻在酒宴上擒之，順勢奪了關隘，先取涪城，然后再堂而皇之向劉璋問罪，進兵成都。此中計也。
不等劉璋反應過來，馬上拔營而起，領軍退還白帝，連夜回到荊州，雖然無功而返，但也全身而退。此為下計。
若主公猶豫不決，在葭萌關停留不去，等糧草耗盡，前有張魯，后有劉璋，進退不得，只有敗亡一途”