孫權和曹操之間并無戰事，孫權派自己的哥哥出使，諸葛亮對孫權的想法心知肚明，不假思索地回答：
“來索取江陵。”
劉備可不笨，他第一個想到的也是歸還江陵的問題，他非常在意自己的名聲，要讓他硬賴著不還，還真辦不到，就向諸葛亮問道：
“何以答之？”
諸葛亮也早在考慮歸還江陵的布局問題，要是沒有得到襄陽，還真得用一些上不得臺面的賴皮手段。
因為如果把江陵還給江東，那荊南四郡都在江東地盤的包圍之中，只有不到半個的江夏郡孤懸在前線，可謂朝不保夕。
雖然勉強有一條山路可以聯通西川，但因為無法把急需的糧草運往西川，也無法直接進攻曹操，必須向孫權借道，荊南四郡沒有了拓展空間，已經沒有什么戰略價值，早晚是孫權口中的菜。
當時，周瑜放棄與江東緊鄰、且相當富裕的荊南四郡，執意用優先權換得攻取江陵的機會，打的就是隨時可以吞并荊南四郡的主意。
孫權非常大方的把江陵借給劉備，繼而當做嫁妝直接白送送給劉備，看似是孫權寵愛小妹，做的仁義至盡，其實只是想占據道義的制高點。
孫權費盡心力，這些操作可不是真的把江陵送給劉備了。如果劉備牢牢把江陵控制在手上，等于與孫權共享長江天險，相當于掐住了孫權的脖子。
只有魯肅，因為心憂曹操勢大，而且為人誠信，是真的把劉備當做可靠盟友，用來分擔來自曹操的壓力。
而呂蒙和孫權，早在把江陵當做嫁妝之前，就留下了暗手，隨時準備名正言順收回去。
這次孫權派諸葛瑾用這種上不得臺面的計策索要江陵，其實也有試探劉備的意思，如果劉備能夠低頭服軟，把孫尚香接回去，孫權也不是非要江陵不可，也是可以幫助孫權攻取其他地方作為補償。
因為馬謖意外攻下襄陽，江陵的重要性就大大降低，就算真的把江陵還給孫權，襄陽和荊南并不缺乏通道，反而成為一把插在孫權身上的尖刀，也可以是一個安全的大后方，反而把江陵含在嘴中，隨時可以一口吞下。
劉備依托西川，與曹操在漢中、涼州、關中的爭奪曠日時久，諸葛亮可不想貪圖一郡之地而與孫權交惡，在關鍵時刻讓孫權在背后捅刀子。
諸葛亮經過旁敲側擊，知道劉備也不想壞了自己的名聲，有心用荊南四郡換取江陵，既然是孫權先找上門來，不討價還價，可不是諸葛亮的作風，就附耳對劉備說道：
“只須如此這般……”
計議已定，諸葛亮對從小照顧自己長大的大哥可不敢怠慢，親自出郭迎接。
他們兄弟雖然情深，但也不想給人留下因公廢私的把柄，諸葛亮并沒有把兄長領回家安置，而是按照規矩住進了驛館。
諸葛亮進館把諸葛瑾安頓下來，才用大禮參拜兄長，諸葛瑾扶起二弟，卻放聲大哭起來。