但因為他年輕資歷淺，西川官員的職位嚴重不足，劉備又準備把他雪藏起來。
馬謖不但得不到提升，還不得不離開他干得非常順手的綿竹縣，讓人難以理解。
馬謖已經名聲在外，如果讓他繼續擔任綿竹縣令，明顯是賞罰不明，這讓劉備、諸葛亮等人的臉往哪里擱？
劉備也沒有想好安置之法，又要把馬謖從綿竹縣令的任上調走，只好親自出面約談馬謖，把他暫時放在自己身邊聽用，雖然并沒有安排合適的差使，但也是對馬謖成績的一種肯定。
剛好這次關羽又因為歸還荊南三郡的事情，和江東鬧出爭端，劉備靈機一動，覺得把馬謖抽調出來，專門協調這個事情，是一個不錯的主意。
劉備也算是故技重施，當年他和諸葛亮把馬謖從武陵抽調出來，也是因為荊州與江東對江陵郡的爭端。
馬謖因為早就有了參與，對劉備占據江陵郡的前因后果非常清楚，撇開其他的方面的原因，他還真是非常合適的人選。
劉備讓馬謖進來以后，因為他已經決定暫不歸還荊南三郡，就想著如何應付諸葛瑾和孫權，就直接對馬謖說道：
“幼常，你在治理綿竹縣期間，政績斐然，大家有目共睹，這次我建議把你抽調出來留在我的身邊聽用，準備讓你專門負責江東索還江陵郡的協調事宜，你有什么想法嗎？”
上次劉備已經和馬謖擺明了態度，要把他雪藏起來，短時間內不可能得到太大的提升，所以，對劉備的話語，并沒有太多的意外，他對江陵的爭端的原因非常清楚，就非常平靜的回答道：
“主公，江陵又名荊州城，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，是一個非常重要的戰略要地，擁有江陵，才算真正擁有荊州！對主公和孫權都非常重要。我記得當年主公和孫夫人結親之時，孫權非常大方的把江陵當做了嫁妝，但言明如果主公和孫夫人分手，主公就要歸還江陵，前段時間孫權設計把孫夫人騙回江東，就是想要索還江陵，不知主公是怎么安排的？”
劉備也沒有隱瞞，直接對馬謖說道：
“孫權囚禁軍師之兄諸葛瑾的家小，派他為使者前來索還江陵，因為軍師的關系，我也不能置之不理，雖然拒絕歸還江陵郡，但也答應把桂陽、長沙、江夏三郡還給江東，以換取江陵。但諸葛子瑜拿著我的公函去荊州，找云長交割三郡遭到拒絕，關羽的軍報已經送來兩天了，不日諸葛瑾將復來成都交涉，我還不知如何面對他，幼常何以教我？”
馬謖知道，關羽此舉雖然不妥，但劉備心里也想賴著不還，現在就是要找一個合適的理由先拖著，這對馬謖來說并不為難。
稍微一思索，馬謖就已經定下計策，和劉備如此這般地安排一番，就等著諸葛瑾上門。
諸葛瑾一氣之下離開荊州，但他沒有完成孫權交給他的任務，也沒有面目回到江東。
沉思半晌，諸葛瑾別無他法，只得再往西川見二弟孔明，商量一番以后再做計較。
但諸葛亮已經不在成都，也不知道哪一天才能回來，諸葛瑾沒有辦法，只得再次求見劉備。
劉備早就有了對策，見了諸葛瑾以后，假裝非常詫異，連忙動問緣由。
諸葛瑾也知道自己索要荊南三郡并不占理，只是二弟諸葛亮的人情，就把關羽拒不歸還荊南三郡之事如實相告，就連關羽拔劍威脅的事情也沒有拉下，請求劉備出面主持公道。