孫權長嘆一聲，就把張昭叫來商討如何應對之策，張昭就建議道：
“既然劉備寧愿用荊南三郡想讓，也不想放下身段迎回孫夫人，那就再下點猛料，試探他一番，主公直接可差官前去長沙、江夏、桂陽三郡赴任，且看關羽如何應對。”
前幾天，細作從許都傳來消息，曹操因為受到劉備取得西川的刺激，有出征漢中的跡象，因此，孫權也不怕事情搞大，就對張昭說道：
“我看子布此計可行，你可挑選三郡官員，前去赴任，如果關羽敢于阻止，就讓魯肅出兵，強行攻取荊南！”
張昭大喜道：“主公所言極善。”連忙挑選官員往三郡赴任。
不一日，張昭差去三郡的數十名官吏，盡皆被關羽逐回，他們害怕孫權因為擅離職守而處罰，一齊哭訴道：
“關云長不肯相容，派兵驅趕，讓連夜回江東，遲后者便要殺頭
孫權本來就要搞事，現在關羽動武在先，他就把魯肅召來責備道：
“子敬昔年在劉備借江陵之時，曾經為劉備作保，劉備也曾經答應，得了西川便還江陵，今劉備已得西川，卻用虛言相欺，不肯歸還，子敬豈得坐視？”
魯肅鎮守夏口多年，江陵也是他心中的一根刺，也一直在想辦法收回。
這次孫權派諸葛瑾出使成都，他本來不抱什么希望，想不到劉備還真答應用荊南三郡換江陵。
魯肅對關羽知之深深，早知道他不會輕易歸還，已經做好動武的準備，但他也不想落人口實，準備先禮后兵，就對孫權說道：
“我也得知關羽不肯歸還荊南三郡之事，已經思得一計，正欲告主公以后實施。”
孫權對魯肅的才華還是相當認可，就對魯肅問道：
“子敬意欲何為？”
魯肅回答道：
“我已經屯兵于陸口，準備派人去請關云長前來赴會。若云長肯來，以善言說之，讓他歸還荊南三郡，如其不從，就可強行將其留下，然后趁荊州群龍無首，兵不刃血收取荊南諸郡，如果關云長畏懼不來，隨即進兵，與關云長在荊南決一勝負，奪取整個荊州便了。”
孫權聞言大喜，對魯肅夸獎道：
“子敬此計大妙，正合吾意。可即速行之。”
站在孫權身后的行軍參謀闡澤，與魯肅交厚，一見魯肅要行險一搏，就勸阻孫權道：
“主公請三思而行，先不說強行扣留盟友大將，非誠信之道，且關云長乃世之虎將，武藝高強，與子敬同席而坐，一旦雙方沖突起來，恐所謀之事不諧，而子敬反遭其害，實乃得不償失，荊南可緩緩圖之。”