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在關羽被困麥城以后，關羽就連求援的使者都派不出去，對江東再無威脅，至于擒獲關羽，只是遲早的事情。
孫權背負背盟的惡名，悍然出兵偷襲荊州，可不是擊敗關羽出口惡氣，他要一舉兩得：一是得到曹操控制的朝廷冊封，名正言順成為江東之主；二是要一口吞下整個荊州，讓長江防線成為一道難以逾越的天塹。
為了應付劉備的反撲，防止荊州內部出現問題，孫權派使者前往荊南，整頓桂陽和長沙的兵馬，準備招降零陵、武陵兩郡的劉備集團官員和軍隊。
孫權的時期選的恰到好處，剛好江陵失守，關羽被困的消息傳播開來。
整個荊州，都是人心惶惶，零陵、武陵兩郡的軍隊，雖然沒有被關羽調到前線，但糧草也調撥走了。余下的糧草非常有限，根本無法支撐一場戰爭。
武陵、零陵兩郡，不僅僅和江東交界，而且是少數民族集聚之地，民風彪悍，因此，數千郡兵還是必要的，但絕對沒有對抗江東的底氣。
不管是陸遜還是呂蒙，都沒有料到，這次江東軍看似十拿九穩的行動，居然失手了！
為了順利收取零陵、武陵兩郡，孫權非常重視，他委任張承為長沙西部都督，率兩千精兵，主持收取兩郡。
為了防止發生意外，孫權有下令駱統率長沙郡兵兩千、譚雄率桂陽郡兵兩千，協助張承出兵零陵，威懾太守郝普。
在孫權和呂蒙看來，零陵和武陵的精兵，肯定被關羽調走了，有六千兵馬作為威懾，兩郡太守只要不是白癡，肯定是望風而降。
但零陵的郡兵雖然只有五千，但骨干是龔力、田石帶來的兩千百戰精兵。
這兩千精兵，可以說是馬謖的老本，是他親手訓練出來的。
大部分是馬家的私兵，還有一部分是雄溪部落的勇士，從當陽橋之戰開始就跟著馬謖，大小十余戰，是以一當十的強兵。
他們的家眷，都是馬家安排工作給養起來了，這些士卒的忠心不容置疑。
還有投槍兵、重裝鐵騎這等超強底牌，尤其擅長防守反擊，就算與呂蒙主力正面對陣，都有一戰之力。
而武陵郡的五千郡兵，也不是那種沒有上過戰場的初哥。
鐘岳、楊奎、張壯、傅力四人，是關中四大世家的年輕俊杰，本身武功高強，當初從家族帶出來的五百私兵忠心耿耿。
當年馬謖架空劉雄鳴，帶領這支軍隊，在關中轉戰千里，攻破了武關、宛城、新野等堅城要塞，逼得夏侯惇以襄陽換宛城。
這次軍隊戰斗力不弱，被馬謖留在襄陽，并沒有受到劉備的重用。
關羽鎮守荊州以后，對來自關中的軍隊不太放心，在湘水劃界以后，索性把他們放到了武陵郡，想要讓他們幾個和五溪蠻對抗。
但鐘岳、傅力等人，有很大的危機感，對軍隊的訓練和掌控更加嚴謹，軍隊的戰斗力也沒有拉下來，陸戰非等閑江東軍可比。
張承，字仲嗣，是孫權手下頭號文臣張昭的長子，其妻為諸葛瑾之長女。
這次孫權派他收取零陵、武陵，等于是送功勞給張承。
有了軍功在身，孫權可以隨時提拔重用張承，籠絡張昭和諸葛瑾這兩員干將。
當然，張承本身也是可造之材，年少時以才學知名，與諸葛瑾、步騭、嚴畯交好。任孫權將軍府西曹掾已經數年，頗有才干。