張壯、楊奎、鐘岳、傅力等幾人，從各自家族帶出來五百私兵，跟隨馬謖在關中轉戰數月，越戰越強。
他們手下兵力，也增加到一千人，最后不戰而攻下了襄陽，立下大功，被劉備任命為千人將。
在鎮守襄陽期間，因為他們沒得到重用，并沒有戰功，職位一直無法升遷。
關羽統領荊州以后，也無法對他們幾個從關中來的降將放心使用，索性把他們幾個閑置在武陵，讓他們去五溪蠻的沙摩柯去火拼。
關羽沒有安好心，他們幾個也不是省油的燈，暗地里和沙摩柯取得默契，兩家和平相處，倒也沒有出現什么叉子，但升官也是無望。
家族能夠派他們幾個出來給家族另謀后路，雖然未必是家族最杰出的年青一代，自然也不是泛泛之輩。
關羽丟失江陵以后，荊南的形勢非常微妙，但他們幾個能夠穩住陣腳，按兵不動，并沒有和其他官員一樣，主動投靠孫權。
因為他們知道，領軍投奔江東孫權，他們既沒有投名狀，又沒有靠山，到孫權也許能夠短時間內繼續統領自己的軍隊，但絕對得不到重用，注定只能是炮灰，而且面對的還是自己過去的袍澤，肯定沒有什么前途。
沒有家族的指示，他們也不敢擅自回歸家族。
因為這樣等于是家族分配給他們的任務失敗，家族絕對不會再給他們機會，只能是庸庸碌碌渡過余生。
他們在關羽已經敗亡的形勢下，都沒有背叛劉備，如果能夠立下大功，前途不可限量。
問題是要跟對人才行，像習珍、樊胄之流，都是眼高手低的無能之輩。
如果到他們手下，能夠保住自己手下這點血本就不錯了，要想立下大功，想都不用想。
就算習珍、樊胄運氣爆盆，真的陵助劉備收復荊州，這些大功勞，也沒有他們幾個的事情，樊家、和習家，出來領功的將領可不缺。
如果跟隨沙摩柯，等于是投奔到了蠻族的麾下，在回過頭來再成為劉備的手下，就算劉備體諒他們發的難處不刻意針對，但他們日子也未必好過。
因為沙摩柯作為外族，劉備對他留有戒心，肯定是虛名大于實職，他們又被沙摩柯壓了一頭，要想出人頭地，基本沒有可能。
想通了這兩條路行不通，就只有繼續追隨馬謖一途了。
馬謖才華過人，他們幾個現在的職位，也是跟隨馬謖立功所得。
但馬謖本人似乎仕途不順，立下的軍功不少，但反而被放到地方打理政務，就現在的情況來說，怕是無法安排他們這幾千人馬。
猜不透馬謖的葫蘆里賣的什么藥，他們幾個用眼神交換了一下意見，還是由鐘岳開口問道：
“馬將軍，你說的是那三條路，能否說出來讓我們參詳一下？”
馬謖要忽悠他們前往越嶲，自然要不可以把事情說的太直白，就故弄玄虛道：
“你們心里也明白，主公稱帝以后，必定需要對外用兵，我估計十有**會對荊州動手，所以，你們的三條路很明白，一是跟隨習珍、樊胄準備在荊南起事；二是投奔沙摩柯，還是在荊南搞事，第三繼續追隨我，但到底到哪里去，我還沒有拿定主意。我能夠告訴你們的是：家兄馬良被主公任命為侍中，你們不需要立刻回答我，三天以后，我也已經拿定主意，你們也應該想明白了，告訴我一聲就行了！不要抹不開情面，耽誤了自己的前程！”
說完以后，馬謖并沒有繼續解釋，而是直接離開，留下鐘岳等四人面面相視。
……