因為是主動出戰，馬謖下令輕裝上陣，軍隊丟棄大部分輜重、糧草，將士們只帶了數天的干糧，行軍的速度很快。
雖然在夜色中，但因為走的是寬敞的大路，馬謖等人用了兩個時辰，已經走了差不多五十里地，基本已經甩開了周泰的追擊。
周泰因為所料不中，在隘口白等了兩個時辰，這才失去了沙摩柯軍隊的蹤跡。
但沙摩柯是一支孤軍，就算進入江陵郡，也難以掩藏蹤跡，翻不起什么大浪。
剛開始，周泰對沙摩柯軍的消失并沒有放在心上，只是派出大量探馬查找蹤跡，準備繼續圍剿。
但當探馬回報沙摩柯軍隊所在的位置以后，周泰大驚失色！
因為沙摩柯的軍隊，離江陵城不足五十里。
很明顯，沙摩柯這是以進為退，要攻擊江陵城，頗得周泰回援以后，在從容退軍。
雖然周泰認為自己看破了沙摩柯的用心，但他還是不敢賭。
他害怕沙摩柯孤注一擲，真的攻破江陵城。
江陵城是荊州的治所，可以說是荊州最大的城池。
孫權與劉備交戰數月之久，江陵城是江東軍堅守不退的最大倚仗，因為里面準備了大量的軍資、糧草以及錢財。
別人也許認為，江陵城這么重要，應該有重兵把守。
但身為江東軍的首腦人物，一直參與反攻計劃的制定，周泰心中非常清楚，現在的江陵城，幾乎是一座空城。
因為陸遜的反攻，也是孤注一擲，已經動用了幾乎全部的兵力。
鎮守江陵的朱然，已經盡起精銳，走水路前往宜都，要包抄截斷劉備的歸路。
陸遜這次傾巢而出，鐵了心要把劉備留下來，立下不世奇功，就連事關大軍糧食命脈的江陵城，都抽空了兵力。
一旦江陵城被沙摩柯占領，按照蠻兵們貪婪特性，肯定會把將江陵城的財物搜刮一空。
這還不是周泰最害怕的，他就怕沙摩柯一路之下，把江陵城的糧草付之一炬。
那樣一來，陸遜就算把劉備軍擊潰，江東在荊州的十余萬軍馬，沒有了糧草支撐，將不戰而潰。
周泰既然賭不起，就果斷回防，立即下令全軍開拔，前去救援江陵城。
周泰親自領一千騎兵先行，其余一萬精銳步兵，也是抄近路急行軍趕回江陵。
周泰只希望鎮守城門的兵丁警覺一點，及時關上城門，那么，在沙摩柯攻打城門的時候，自己的騎兵就能及時趕到，解除危險。
如果沙摩柯已經占領江陵城，周泰唯有立即攻城，乘沙摩柯立足未穩奪回城池，只要保住城內的糧草，就是勝利。
當周泰趕到江陵城的時候，并沒有看到沙摩柯的軍馬，城頭還是票揚州江東軍的旗幟。不由松了一口氣，放緩了腳步。
這才仔細觀看，發現北門城門大開，有數個軍卒，鬧哄哄的集聚在城門口。
周泰縱馬上前一看，是鎮守城的軍卒，對著城門口的一具尸體，指指點點。
這是一具身材高大，全身披掛的將領尸體，撲倒在地上。
周泰讓手下衛士翻過來一看，竟然覺得這名敵將非常面熟，脖子上插著一支箭矢，顯然是中箭身亡。
再一看丟在旁邊的武器，居然是鐵蒺藜骨朵。