伴隨著一場雨雪，四季交替快要完成，新年即將到來。自臘八開始，神州大陸各個地方的人們，開始以各自不同的方式為新春做準備，并有許多慶祝與祈福。
過去的一年恰好是新君執政的第十個年頭，總體講，武帝繼位后兢兢業業，做了許多對民生有利的大事，成效非凡。譬如對南北運河的改造，關于此事的謀劃，最早可推及到圣祖末年，之后歷代皇帝都曾動過念頭，卻一直沒完成。爭執的焦點很多，反對者最最主要的理由是耗費過于巨大，縱然帝國這樣的龐然大物也可能承受不起。
一直拖到武帝繼位，頭一件事就是這項工程擺到桌案上，為將它變為現實，朝堂之上經歷無數次激烈的爭論與爭吵，工部、戶部兩位尚書均遭罷免。最終，因皇帝擺明“不惜一切”的態度，支持者的力量徹底壓倒反對派，運河工程得以實施。
結果一干就是八年！
八年時間，錢糧耗費不計，官方統計出動的勞工數量多達數百萬，因被查明貪腐砍頭下獄的大小官吏多達千人，其余如累死、損傷、失蹤者不計其數，可說是一步一命，步步怨魂。
無論好歹，到今年總算是結束了，宣告完結的那天，沿河兩岸數千里，鞭炮齊鳴伴隨著哭聲陣陣，其中既有隕難家屬，也有參與改造的工匠與勞工，甚至包括監工、督造與來自朝中大元，大家因激動無法言語，只好盡情地痛哭幾聲，宣泄積壓已久的情感。另有傳聞，在獲知工程全部結束的消息后，武帝先是發瘋般大笑，笑了一陣后又像泥雕木偶般發呆，接著他跑到圣祠，對著圣祖畫像嚎啕大哭，皇宮內但凡聽到者，無不為之感到心酸。
直到最后，已至古稀之年的太后聽到消息，親自到圣祠去找，武帝對著她控制不了情緒，紅著眼睛說出一番不宜外傳的話。
“兒臣自知中庸，本無資格繼承大統。可既然做了，日后免不了朝圣面賢，于平生、朝堂、子民有交代，于列祖列宗、歷代先賢有說辭。如今做成這件事，將來見到他們，兒臣至少有話可以講。縱然因此受責受難，遺污與史，好過碌碌之名也。”
聽了這番掏心掏肺的傾訴，老太后既心疼又感慨，免不了一番安慰、褒獎。待到武帝情緒稍稍平復，她告訴他，除了運河改造，當下還有兩件更加重要、更值得耗費心血的事情等著。如能將其完成，堪稱千秋偉業，軒轅王朝將要增加一位圣君，而非像他擔心的中庸無為。
兩件什么樣的事？
畢竟才剛剛完成一件前朝沒做到的大事，武帝內心其實有些驕傲的情緒。
“周邊賊子犯界？兒臣已有......”
“那些只是小事。”
太后粗暴打斷，再開口時，神情極為凝重。
“第一件是驅魔。”
“這......”武帝只能苦笑。“圣祖都沒能完成的事，兒臣如何敢癡心妄想。”
“不是要你將魔族徹底清除，至少不能讓魔物染指中原。你記住，再大的事情都比不上防范魔族，再大的功績都不能與此相比。如有一只魔物進入神州，你便是修建十條運河，后世眼中也是個葬家辱國的蠢材。”
太后出身不凡，年輕時尚武，也曾征戰沙場。如今大宇六大神將當中唯一的女性——落鳳就是由她發掘、栽培，一步步成長到今天。有此底蘊，太后雖年老但殺氣仍在，講出這番話的時候，凜冽之氣盡顯無疑。
武帝聽后膽戰心驚，自然是連連保證會牢記，接下來他問道第二件事，結果，無論遇到什么事情從不顯露難色的老太后竟然猶豫起來，似乎對前景并不看好。
“第二件更加重要，對你來說卻更難。”