“你是誰？”
“想干什么？”
發現有陌生人靠近墳穴，周圍警惕的目光看過來，兩個徒弟中較大的那個手里正好拿著刀，不知心里想到什么，忽然間憤怒地攔在其前進的路線上。
“師傅已經死了，你們還想怎樣？”
“我沒有惡意。”
眼前一花，車老板從他身邊過去，順手奪了那把尖刀。大徒弟內心微顫，眼圈驟然變紅。
“我和你拼......”
“剛子！”
幾個年長的人趕緊拽住他，小石頭扭動著身子轉回頭，看到車老板徑直走到墳穴邊上，空著的左手不知何時拿出一件東西。他朝棺木一揮，嗖的一聲，棺木頭部的泥土沉下去一小塊，車老板隨后跪下來，用剛搶來的尖刀挖掘泥土把那件東西蓋住。
挨在旁邊的小徒弟睜大眼睛看著，旁人忘了把處在危險中的他拉走。眾目睽睽之下，車老板旁若無人地做完想做的事，再認真朝棺木鞠躬。
“東西還你......這把刀我帶走。”
說完車老板站起來，轉身頭也不回地朝風雪中走去，身后留下兩行整齊的腳印和一群面面相覷的人。
......
......
青縣，與青山縣相差一字，相距三百里。
這里加周圍五縣合稱松江平原，由此往南，零星山頭開始出現，漸漸連為一體，三邊之地在望時，便能看到蠻人的身影。也既是說，青縣是最后一個純正的漢人聚居地。
接壤意味著接觸，因為需求存在互補，蠻人與漢人之間的聯系從未真正斷開，遠比古越與大宇之間更加密切。譬如最基本的，山內貧苦需要糧食衣物，同時出產各類珍貴藥材，野獸甚至妖獸，數百年前圣祖在時，大宇時常有修行者深入群山尋找機緣，蠻人也會到神州內部謀生。定居在三邊的蠻人，就是那個時期逐漸形成。
自二圣隕落，大宇和周邊國、族交惡，斷斷續續長達十余年的戰爭，漢人與蠻人之間的仇恨好似松江水連綿不休。此前大宇戰敗，蠻人四處燒殺搶掠，犯下無數罪惡，等到蠻人與古越軍被擊潰，少數出境到神州內陸謀生的蠻人多數跟著一起逃跑，少量滯留的人便成了發泄的目標。
安古就是其中之一。他來大宇已有多年，原本在城內謀生，日子過得平淡艱苦，憑借過人的力氣與本分的態度，慢慢地竟也混出點樣子，甚至還成了家，有了孩子。戰爭期間，蠻古護著妻兒逃到城外，在一處幾乎被戰火燒盡的村子里藏身直到現在。
時近傍晚，安古提著破舊的袋子從縣城趕回家，偶爾發現有人從迎面過來，他便會縮起頭把氈帽往下壓壓，擋住面孔上象征蠻人身份的刺青。即便如此，過于高大的身形依舊引來懷疑的目光，只是因為天氣太冷才沒有深究。
出城再走半里，拐上小道，繞過小山包到松江邊，就是妻兒藏身之地。臨近轉彎時，安古特意回過頭看看，還側著耳朵聽了聽動靜。
山內很多蠻人生來具有某種天賦，有的夜間能夠視物，有的嗅覺靈敏如狗，地荒族擅長傾聽大地，安古曾是其中之一。來到漢人地方已有多年，這項天賦不如以往，但與普通人相比依舊極為強悍。
觀察片刻，安古方才走上小道，不多時，他在斷壁殘桓中找到那個斜伸的屋檐，提著袋子的手情不自禁掂了掂。
到家了，今天找到的食物還算多......
視線下落，望著雪地上留下的凌亂腳印，安古的心猛地擰起來。
小道并無多余痕跡，安古的視線順著腳印朝相反的方向尋找，延伸到那座小小的山包。
他猶豫了一下，隨后蹲下來扒開積雪，耳朵貼在冰冷的地面。過了片刻，他抬起頭，用麻繩把袋子綁在背后，再從腰間抽出短刀，用嘴咬住。
做好一切準備，安古伏低身體，四肢著地，如同獵犬般飛竄出去。
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