青山因大青山得名，青山縣城位于大青山腳下，縣衙就在山腳的一面斜坡。
從外面看，縣衙方方正正像一座普通院落，一側靠近林子處搭著幾頂帳篷，里面支著幾張大鍋。
人群涌到這里時正趕上施粥，災民們排隊等候，手里拿著碗、盆之類的器物，旁邊十數名士兵負責維持秩序，年輕的隊長齊武功拿著一本冊子，逐個核實災民身份。
青山為亂地，種族、身份極為復雜，縣衙里的戶籍也不全，當初剛開始施粥的時候鬧出很多亂子，劉縣令在于老鐵等人商議后決定，借此機會對災民身份做次統計，并把那些“常”鬧事的人甄別出來——相對而言，他們與山匪勾結的可能性較大，將來進行下一步工作時能夠縮小范圍。
未雨綢繆，能看出劉縣令并非無能，以往工作做不好，因為手中實在無人，青山這種地方沒有駐軍，他甚至連保護自己的力量都沒有。
識別方法倒也簡單，每位災民首次領粥時報上身份信息，內容包括姓名、籍貫、住址、家庭成員以及面目基本特征等等幾項，縣衙內人口資料雖不完整，相關地址卻錯不了，登記下來之后交叉核對，還可以通過親屬、鄰居的指認辨別。這項工作最初做起來麻煩，進行到一定階段就變得簡單順暢，現在災民只需報上姓名，根據姓氏三兩下就能找到位置，對那些首次前來的人，先到旁邊由縣衙的老先生登記，完成后無需重新排隊，直接到前面領粥，如此安排耽擱不了多久，不會導致人心不滿。
此過程進行兩月之久，多數人早已熟悉過程，新來者從相識相熟的人那里獲知規矩，也都老老實實進行著。
“下一個......嗯？”
喧囂傳來時，齊武功正在叫號，抬頭只見幾股人流浩浩蕩蕩朝縣衙行來，有人披麻戴孝，有人背刀跨劍，哭聲、喊聲，各種稀奇古怪。
其中一支隊伍徑直朝粥點而來，幾名壯漢抬著一具棺木，跟隨的男女哭聲凄慘，周圍是一張張憤怒的臉。
“粥中藏毒，大家小心！”
“還我丈夫！”
“官匪勾結，殺人償命啊！”
亂七八糟的狀況，怎么回事？
齊武功一時理不清頭緒，但他本能地感覺不對勁，揮手將軍士們叫在一起。正準備迎過去攔截，周圍撲通撲通接連倒下幾人，伴隨著碗盆摔爛的脆響。
周武功愕然回頭，幾名剛喝過粥的人七竅流血，各自在咽喉拼命撕撓。
“粥中有毒！”其中一人掙扎著大喊。聽了他的話，排隊或已領過粥的災民神色大變，目光驚疑不定。
官府施粥又在粥中藏毒，這種荒謬的事情很難讓人相信，然而事實擺在眼前，誰也不敢拿自己的命去嘗試。到這時，周武功已經意識到有人故意搞事，才喝一句“休得胡說！去請醫師來......”過來的人當中沖出來幾名婦女老人，哭喊著撲向他。
“狗官，還我丈夫！”婦人悲憤大喊。
“還我侄兒......”老人涕淚橫流。
“還我......”
其余人喊著叫著，轉眼間與軍士們糾纏到一起，周武功伸手試圖阻擋，才輕輕一帶，婦人的衣服撕裂半邊，尖叫聲越發刺耳。
“啊......狗官，你殺了我吧，我也不活了！”
婦人張牙舞爪，周武功一時手忙腳亂，其余軍士各自遇到這樣那樣的麻煩，無一人能脫身。
“你，別......吼！”
低吼著，周武功一拳打在婦人臉上，身體卻忽然失去力量，慢慢跪倒在地。
“殺人啦！狗官又在殺人啦！”
婦人的身體摔出去將大鍋撞翻，嚎哭的聲音驚天動地。
“周統領？”
一把匕首插在他的小腹，旁邊軍士看到這一幕，眼睛頓時通紅。
“殺了他們！”
軍士們紛紛拔刀，對面的人群中有人迎上來，叮叮當當兩三下交手，便有人血灑當場。
此時此刻，涌向縣衙的人群到了門前，其中有名白發蒼蒼的老人大聲控訴著什么，周圍群情激昂。