高武國都城名叫天武城。
一處小店面被盤了下來，那里開起了一家書店，名叫凡塵書院。與旁邊那些賣武學書籍的書店格格不入，在這個以修習武學為主的世界，這家書店竟然只賣修心的書籍。
書店的掌柜是一位老者，仙風道骨，卻看起來弱不禁風。他只是每日躺在書店前的躺椅上看書，手中拿的書籍大多是在這高武國無人問津的書籍。
一日，一位年輕衛士前來，“掌柜的，可有武學秘籍？”
老者一笑，“既然是秘籍，為什么我這書店會有的賣？”
年輕衛士撓撓頭，“我的功法是家傳，現在無法提高了。”
老者搖搖頭，“你需要的不是秘籍。”老者拋過來一本書，那書名寫著《與人為善》。
年輕衛士撇撇嘴，把書扔下走了。
隔壁的店鋪是一家兵器店，打鐵的鐵匠生的魁偉有力卻分外和藹。見這老者又勸退了顧客，鐵匠不禁勸道，“我說馬掌柜，你這么賣書，根本賣不掉。你哪怕賣點硬氣功的功法，都比現在賺錢。”
那被叫做馬掌柜的老者卻搖搖頭，“我就是想知道，到底是該做別人喜歡的事情，還是該做自己喜歡的事情。”
鐵匠憨笑兩聲，“俺小時候愛唱歌，可俺爹就會打鐵。俺就知道，如果不打鐵就得餓死，而且咱這鐵匠鋪，百年老店，兵器厲害，賺錢多。”
拉風箱的是鐵匠的兒子卻喊道，“爹，我想跟馬掌柜讀書。”
鐵匠一巴掌打在兒子的頭上，“讀書？讀書有個屁用！就你這鐵匠腦袋，你以后最多也就打個鐵！不打鐵你就得餓死！”
那馬掌柜笑著問鐵匠道，“你要是不會餓死呢？那你還打鐵嗎？”
“肯定不打了！”小鐵匠答道，卻再次被他爹打了一巴掌。
老鐵匠這才道，“怎么可能有那個時候？啥時候不打鐵，俺家都得餓死。”
馬掌柜把書打開，再次讀了起來。
這書店地段不錯，一天總會來一些人。可大多都是武人，這些人生道理，對這些武人來講實在沒什么用處。大多都是撇撇嘴就離開。
至于那些達官顯貴，貴婦女子，也偶爾進入，卻只是看看那些書籍的名字，直說還不如小說話本好看。
過了一個月，書店生意聊聊。這一日卻在書店前站立了許多人，因為這書店門外掛起了一副對聯。
上聯：誰道書生百無用
下聯：百無一用是書生
門外還有一張宣紙寫著大字，“百金求橫批”。
那馬掌柜依舊靠在躺椅上看書，仿佛那百金求橫批的店鋪不是他的一般。
一群人哄哄嚷嚷，都無法讓掌柜的神情有半分變化。小鐵匠被他雇了招呼那些來題寫橫批的人。
小鐵匠一會兒就喊出這些人寫的橫批，“確實無用”，掌柜的搖頭。
“關我屁事”，搖頭。
“關你屁事”，搖頭。
“有個啥用”，繼續搖頭。
……
“無用之用”，馬掌柜睜開眼，看向那寫下這行字的人。那是以為年紀二十余歲的青年男子，他身背長劍，面如冠玉，一副貴公子的做派。
馬掌柜一笑，“這位俠士可取百金。”這個人讓他想起了一個人，一個曾經一樣自信滿滿的年輕人。
那背劍青年卻搖搖頭，“不要百金，只望與先生一敘。”
眾人哄鬧，“百金都不要？這不是傻了嗎？”
青年卻只是輕笑，向馬掌柜行了一禮，就向著書店內走去。
馬掌柜也是一笑，引著青年進入離間，對小鐵匠道，“關門，今天書店歇業一天。”
青年坐定，看著馬掌柜，不言不語。
馬掌柜也是坐定，開始靜靜的在一旁的泥爐燒水，泡茶。
“高武國與萬劍國交戰百年，國力均有損耗，可卻依舊不死不休。掌柜的有何可以教我？”青年說道。
“讀書如何？”馬掌柜笑答道。
“我讀書，彼不讀書，奈何？”青年嘆息。
“你若讀書，戰而勝之。他自然就會讀書了。”馬掌柜再次道。
“我若讀書，怎么確定就會戰而勝之？”青年問道。
“不確定，有可能彼戰而勝之。”掌柜答道。