寧苛的慘叫哀嚎，在這白墻巷中沒有人覺得奇怪，每年如此，久而久之也就成了習慣，最多只會感慨一聲，百樣米養百樣人，每個人的悲歡都不同，被甜水巷年老色衰的姐兒從山神廟撿回來的時候，白墻巷地眾人只當寧苛活不下了，但他終究還是活了下來。
但被寧苛叫做娘親的姐兒，卻死了。
寧苛自己也照鏡子看過，他眉心處有個微不可察的紅點，每到龍抬頭前夜，這個紅點就如同活了一般，漸長漸大，若旁人問起，寧苛也就只能扯謊說是冬日里小時候留下的頭疾。
只是寧苛那慘絕人寰的哀嚎，根本就不像是尋常頭疾，但也只是閑暇時的談資，略微感嘆一聲，誰曉得寧苛是怎么活下來的。
苦上加苦，能挺過來的都是漢子。
寧苛吃慣了苦，也習慣了悲，畸形的心隱藏在他看似玩世不恭的笑容之后，悲歡不相通，苦與淚，自己咽下去。
張歲山聽見，寧苛騙他是進多了甜水巷。
小胖子信以為真，到了現在也不敢踏進甜水巷一步，至于那些勾欄歡場里的葷話，他也只是說說。
勾欄瓦肆銷金窟，這終究是與他們這些市井小民無關的。
月處于東山之上，徘徊于斗牛之間，而寧苛住的小院庭下如積水空明，雜草墻影，也成了藻荇交橫。
梆硬的床板硌得人腰疼，但寧苛習以為常，養大寧苛的姐兒姓董，寧苛不愿意弄臟她留下的被褥，活在悲苦之中，總要有個念想。
直到被褥發霉，寧苛也不愿扔了。
被寧苛叫做娘親的董姐兒，死的不明不白，為了給寧苛救命，董姐兒進了金陵城李府做工，半個月后，卻被人用草席裹著，扔在了城郊的亂葬崗上，寧苛到現在仍舊記得那個與他沒有半點血緣卻勝似血親的娘親，死后都未曾閉上的眼。
死后連墓碑也不曾立，因為不配。
一陣陣倦意如同潮水般襲來，寧苛卻沒有絲毫的睡意，他有時還會想起，自己在甜水巷口遇到的那個落魄儒生，寧苛的名字，據說就是他給取的。
仍舊記得的，還有那個落魄儒生在董姐兒墳前所說的一番話，寧苛至今都不懂。
“他年我若為青帝，報與桃花一處開！十年，我李慕白墳前不會寂寞，寧苛，潛龍勿用？待你龍行龘龘之時，我墳前的酒，有著落了！”
寧苛忘不了，落魄儒生叫李慕白。
而今，他的墓，就在董姐兒墓旁。
月色真美，可是寧苛如今的心境，卻遠遠沒有如今靜默的月色那般平靜。
岫云館碎玉軒中的情景，還有白蒹葭同那紅衣老嫗所說的話，還有那猶如雷霆一般的銀簪，恍如夢中。
驀地，寧苛腦海中浮現出了兩個字“仙人！”
山神廟的老軍頭不知是有意，還是無意，曾說過，沙場之上，殺人如麻的，不是他們軍漢，而是那些看似平常的修士仙人，舉手投足之間，便是回風返火，人頭滾滾。
那紅衣老嫗的手段，與老軍頭所說的修士仙人手段，何其相似！
念頭至此，寧苛原本已經干了的衣衫，又被冷汗打濕。
唯一的一點倦意，也煙消云散。
而就在這時，白墻巷中響起簌簌如同落葉的聲響。
寧苛陡然一凜，那令人頭皮發麻的簌簌之聲，愈發清晰，仿佛就在小院門口！