姜逐霜拿了布把硯臺和毛筆都仔細地包扎起來，放到籃子里蓋好，這才提著施施然出了門。
她特地問了去蕭墨沉家的路，是在隔壁杏花村，走路過去得花小半個時辰。
等到了杏花村，她又找人問了，循著人指的路才到了蕭家。
蕭家的屋子不大，院子里看著很干凈，她還沒進門，就聽到屋內傳來了女人尖銳的聲音，“妹妹這是什么意思？難道我還會薄待了自己的侄子嗎？我姐姐家的春香可是頂頂好的姑娘，十里八鄉都找不出那么好的姑娘了，她家能不嫌棄你家窮，也不怕阿沉是個倒霉鬼，愿意嫁過來，那是你們家燒了高香了！難道你以為還有人愿意嫁到你們蕭家來？還是你想讓阿沉打一輩子的光棍？”
“大嫂，我曉得春香是個好的，但是阿沉這孩子自己有主意，他不愿意現在就成親，想在明年再搏一搏功名！”一道溫和虛弱的聲音低低響起。
“還博什么功名？他就這運道，十次里面九次都出了問題，這些年就進了幾次考場大門？結果一次進去了，最后交卷子還趕上大雨把卷子給淋濕了，被趕了出來，就這還考什么？還不如早點成親生子了，你也能抱個大孫子。我跟你說，春香是打著燈籠也找不到的好姑娘，明兒個你就把聘禮給下了！我姐姐家也要求不高，彩禮就要十兩銀子，給春香打上幾個銀首飾就成。”
“不用了，大嫂……”
“你是不是看不起我，沈秀梅，你當初帶著孩子灰溜溜回來，可是我們不嫌棄才留了你在村子里的，現在阿沉考了個秀才，你是抖起來了是吧？仔細我收拾不了你是吧？”
說著，里面就聽到了廝打的聲音，姜逐霜本來要敲門的手一頓，快步就走了進去，就見了一個白凈瘦弱的女人被一巴掌扇到了地上，嘴角都流了血，旁邊站著個吊三角眼的婦人，正揮著蒲扇大的手掌就要繼續打人。
姜逐霜連忙把籃子一放，三兩步沖上去攔住了她的手。
“你——你是誰？你管的哪門子的閑事！”沈苗氏被攔住后，滿心惱火，仔細打量了眼姜逐霜，又瞪向了沈秀梅，“我可告訴你了，春香的名聲都被你家阿沉給糟蹋壞了，這親不成也得成。不然，我讓你大哥給你好看！”
沈秀梅雖然挨了一巴掌，但還是堅定地拒絕了，“大嫂別拿這話壓我，春香的名聲到底是怎么回事，外人不知道，我還不曉得嗎？阿沉也是你的侄子，你就不能多顧著點他嗎？非得讓他被人笑話才行嗎？這親事不可能成的！”
沈苗氏又想動手，卻被姜逐霜摁住了手腕，“這位大嬸，都說強扭的瓜不甜。人家做娘的都拒絕了，你還非得逼著人答應是什么意思？難不成你家春香就沒人愿意娶了？非要十兩銀子逼著人家買？這是賣回去當婆娘還是當丫鬟呢？”
“你渾說什么？想娶我家春香的從村口排到村尾了！你，你是什么人，難不成你是阿沉那小子的姘頭？我就說看著不是什么正經姑娘，穿紅戴綠的，阿沉那小兔子崽子也不是個東西，仗著有秀才名聲，到處跟人瞎搞。”沈苗氏厲聲道。“也不知道哪家的東西生了個你這么個賤貨，被男人哄兩句就找不到北了，真的是有爹生沒娘養啊，你娘是這么教你在外頭找男人的嗎？像你這樣的賤人我見多了，想進我家門……”
姜逐霜被她話里話外那些骯臟詞給氣笑了，手腕一用力，反手就聽到咔嚓一聲，沈苗氏尖聲叫了起來。
“啊啊啊，你，你做什么你個賤人……”