最后沒辦法的蕭銳決定和夏皇談判。
此話一出，夏皇樂了，同時讓一旁執筆的顏小小暗暗替蕭銳擔憂，一雙美眸隱晦地打量他。
夏皇道：“你是要和朕做交易？你好大的膽子！”
蕭銳點點頭，道：“父皇，兒臣膽子小的很！只是覺得國與國都可能交易，父皇和兒臣，又有何不可？”
夏皇沉吟了一下，道：“好！既然你執意如此，那年后你離京的時間往后推遲一個半月，科舉結束再出去。”
按照蕭銳的打算，過完年出了正月，二月初蕭銳就擔任監察御史巡視州府，外出的時間為一年，如今倒好，自己只是去揚州幾日，代價就是行程延緩一個半月。這對蕭銳來說極不情愿，但想到過完年的科舉，也就是春闈大考，文科舉和武科舉三年才這一次，自己若是離京錯過了這場盛會，的確有些可惜。
“好！兒臣答應！”蕭銳抱拳應道。
夏皇點點頭，道：“既然如此，那朕允許你去揚州。不過為了安全起見，朕讓諸葛元霸陪你一同前往！”
“多謝父皇掛心！”蕭銳應道，隨后才屁顛屁顛出了宮。
回到王府，立即通知伍戰法、李逵準備行囊，不帶賈詡去，他還得留在京城，時刻關注張易之和李秀兒的進展。
諸葛元霸那里，海大富已經派心腹去通知他，他準備好行囊，便會來找蕭銳。
與此同時，蕭銳也獲悉了揚州刺史是何許人也。
揚州刺史，李棠。
李家在大夏國是顯赫門閥，一是亳州李氏，以現在的內閣首輔李明揚的李家為代表。二就是揚州李氏，以八皇子蕭景的外祖父隋國公為代表。這兩個李家毫不血緣關系，但都是大夏國境內顯赫的大世家。
李棠是隋國公的長子，現在擔任揚州刺史，在揚州境內乃是說一不二的人物，當地的世家、門閥都屈居于李氏之下，唯他是從。
權力和威望的集中，造就了揚州的上行下效，極度繁榮，但世家門閥間的勾結，便形成了結黨營私甚至貪污受賄。
按理說，夏皇早就該對揚州刺史的李棠動手，不該讓他在揚州任職，但是夏皇似乎寵信李家，遲遲沒有挪動李棠的意思。再加上現在吏部尚書的商晉和李家結成親家，夏皇已經賜婚蕭景和商晉的孫女，吏部更不會使絆子，相信李棠的刺史之位更沒有人敢動。
蕭銳這次去揚州，想從李棠手中救出李元芳，不知會鬧出什么事端，畢竟蕭銳和蕭景可是競爭關系，過江龍碰到地頭蛇，極容易擦出火花。
下午，諸葛元霸來到王府。
蕭銳帶著伍戰法、李逵，全部換上了普通衣裳，四人悄悄地離開京城，策馬奔騰，前來揚州府。
國都距離揚州二百里的路程，四人騎得都是上等良駒，途中休息一夜，次日上午便到達了揚州府。
初入揚州府，蕭銳就感受了屬于這里的繁華。