極州這個地方，就像是一個角力場，誰都不服誰，誰都想壓過對方。但顯然，過去的數千年來，圣朝這邊是占據絕對優勢。
極州也曾輝煌過，但誰能想到，現在會是這個樣子。
就楚弦之前所了解的，極州百姓，七成以上，甚至八成以上，都已經信奉各路神明，這種信仰根深蒂固，深入骨髓，短時間內很難板正。
姜衡公被抓，圣朝當時就派了一個官員來做代刺史，只不過這幾個月下來，顯然這位代刺史能力有限，也沒有將極州的情況解決，估摸也是因為如此，所以蕭禹中書才會下定決心，同意楚弦的請愿，讓楚弦來做極州刺史。
楚弦到黑河城，第一件事就是取而代之。
黑河城州府，周公明已經數天未睡，自從被指派為極州代刺史，周公明就知道這是一個重擔子。
他來之后，幾乎是天天忙碌，先是了解各地情況，然后維持州府運轉。只不過他只有一個人，身在州府，雖說可以發號施令，但下面的人隨便一個手段，就可以糊弄他。
所以雖然來了數月，但周公明對極州的了解，都只在表面，或者說，都在別人設計好的‘騙局’當中。
各地的官吏都不傻，現在的真實情況他們哪里敢如實上報，所以都是胡編亂造，將極州的情況淡化，糊弄住了周公明。
如此，周公明并不知道百姓有大部分信仰神明，更不知道，各地還有用活人當祭品的恐怖事情。
他這幾日在發愁民生，遇到的最大問題，就是州府沒銀子，而且各地也窮，有的人家，已經是揭不開鍋了。
為這件事，周公明可以說是勞心勞神，很是疲憊。
不過就算如此，周公明也算是勤懇，因為他想著是將這差事做好，將代刺史的官位扶正。
而他并不知道，他這代刺史已經是做到頭了。
就在周公明審閱各地批文時，下面有人上報，那官吏一臉古怪，有些膽戰心驚，進來之后行禮，然后道：“刺史大人，外面……外面……”
說到一半，居然是不知道怎么繼續說。
周公明做官上，很有一套，此刻是故作威嚴，沉聲道：“外面怎么了？想好再說。”
那官吏一咬牙道：“外面有一位楚大人，說是來上任。”
“上任？”周公明手中筆鋒一停，抬頭道：“上什么人？什么楚大人？”
官吏低頭：“是楚弦，楚大人，說是奉命，前來上任極州刺史。”
說這話的時候，官吏心肝都在跳動，顯然，這件事無論真假，他都得小心翼翼，因為無論是這位還是門外那位，他都得罪不起。
“什么，上任刺史？”周公明眼睛瞪的很大，眉頭一皺，怒聲道：“簡直是胡鬧，騙子的話你也信，你這官是怎么做的？”
報信的官吏叫苦不迭，卻只能硬著頭皮道：“刺史大人，那，那位楚大人手中有任命狀，上面，有中書令印。”
周公明這次愣住了。
“等一下，你剛才說，那人叫什么？”