劉緈會意，壓低聲音向魯陽鄉侯解釋道：“我當年在王都時，聽說過，據說是近年來圣上龍體不佳，有人向陛下進言，說是修建一座宮殿，供奉天神，便可以祈福延壽，陛下便下令修建了這座祈壽宮，據說光民夫就征用了三四十萬人……”
魯陽鄉侯聽得一臉震驚，畢竟他魯陽縣滿打滿算也只有三四萬人，然而他晉國的皇帝，修建一座宮殿就征用了十個魯陽縣的民夫，這懸殊的差距，讓這位幾乎沒怎么離開過魯陽縣的鄉侯瞠目結舌，難以想象。
可能是覺得繼續這個話題不太妥當，劉緈岔開話題對彭勇說道：“彭將軍，王將軍的困難我等已經知曉，但我魯陽亦有為難之處，實不相瞞，這些年陸陸續續有難民涌入我魯陽……”
說著，他便將以工代賑的事告訴了彭勇。
彭勇聽罷，點點頭說道：“劉縣令所說的事，我也知曉幾分，今年旱情確實嚴重，南陽郡許多縣城幾無收成，或許你們也聽說了我軍強行征糧的事，我也不抵賴，確實有，但沒有辦法，朝廷每次運來軍糧都拖拖拉拉，說好五十萬石，到手卻只有三十幾萬石，若不向當地的百姓征糧，南陽十幾萬駐軍糧食短缺，說不定就會暴亂，軍卒暴動，這可比平民暴動要嚴重地多吧？”
這個理由，縱使劉緈與魯陽鄉侯亦無法反駁，同時，也稍稍對那個王尚德產生了幾許改觀，至少王尚德并非為了一己私欲而收刮錢糧。
此時，彭勇喝了口酒，又說道：“這次我帶著那孔儉前來魯陽，正如你等所想，確實是孔儉挑唆……此前，王將軍并不是很在意魯陽，甚至對葉城都不是很了解，但這個孔儉到了宛城后卻對將軍說，稱葉縣、魯陽兩縣錢糧殷富，是故將軍便派我二人前來。”
他攤了攤手，很爽快地講述了經過。
“果然是孔儉！”魯陽鄉侯恨恨地罵了一句，旋即拱手對彭勇說道：“彭將軍，能否請你將我魯陽縣的現狀回稟王將軍，請王將軍改變主意？……我魯陽縣眼下雖有些錢糧，但那大多都是從汝水諸縣處借來，為賑濟境內的難民而用，倘若貴軍征……我是說借走了一批錢糧，我魯陽或將因此陷入混亂。”
“這個……”
彭勇沉思了片刻，旋即搖頭說道：“此事我無法做主。……我可以將兩位的話帶給將軍，但憑我對將軍的了解，我想他恐怕不會改變主意。”
“為何？”趙虞忍不住插嘴道：“王將軍不在意我魯陽縣會因此陷入混亂么？”
彭勇轉頭看了一眼趙虞，可能是因為趙虞方才羞辱孔儉時給他留下了還算不錯的印象，他想了想解釋道：“小子，荊楚叛軍的威脅，可要比魯陽縣的混亂嚴重地多，方才那孔儉有句話說得很不錯，宛北相比較宛南較為穩定，而你魯陽、葉縣兩地，這些年更是相安無事，這全賴有我軍駐守在宛南，抵擋叛軍的攻勢，你不會希望那樣的，倘若那些叛軍殺到魯陽，他們會殺到你的父母姐妹，占據你家的府邸，將你家的田地分給他人……”
誒？
趙虞聽得一愣，好奇問道：“分給……誰？”
彭勇不疑有他，聞言笑著回道：“當然是分給那些沒有田地的人咯，你以為江南幾十萬叛軍是怎么來的？無非就是叛軍之首亦田地利誘罷了。”
……
趙虞張了張嘴，他忽然意識到，劉緈、魯陽鄉侯、彭勇幾人所談論的‘叛亂’，與他想當然以為的叛亂，似乎有些不同。
而在趙虞沉思之際，劉緈問彭勇道：“彭將軍，二十萬石錢糧，我魯陽縣是萬萬沒有的，請莫要聽信孔儉的挑唆，此人嫉恨鄉侯、嫉恨魯陽，試圖借王將軍之手令我魯陽陷入混亂，彭將軍千萬不可聽他一面之詞。”