“世子，請。”
聽到魯陽鄉侯的話，大管事曹舉站起身，走到汝陽侯世子鄭潛面前，笑盈盈地拱手。
鄭潛簡直難以置信。
別看他頂著‘世子’的頭銜，但實際上他比魯陽鄉侯還要年長幾歲，論輩分他們也是同輩的，只不過他父親汝陽侯比較長壽罷了，一旦他父親汝陽侯過世，那他就能繼承汝陽侯的名爵。
在明知這一點的情況下，魯陽鄉侯父子居然如此不給他面子？
鄭潛又驚又怒，目視著魯陽鄉侯冷冷說道：“趙公瑜，你可要想清楚了。……我汝陽鄭氏乃河南望族，得罪我鄭氏，對你可沒什么好處。據我所知，貴縣為了以工代賑救濟難民，從我汝水諸縣這邊得到了不少錢糧，但只要我汝陽侯府一句話，毫無疑問汝水諸縣便會斷了資助貴縣的錢糧！”
“……”
聽到這話，魯陽鄉侯、趙虞、曹舉三人不約而同地皺起了眉頭。
放下手中的茶碗，魯陽鄉侯皺著眉頭說道：“世子，莫要意氣用事，我并不懷疑貴府在河南的權勢，但世子也要知道，在難民這件事上，我魯陽縣與汝水諸縣是在一條繩子上，倘若貴府要求汝水諸縣斷了給予我魯陽的錢糧資助，影響到我縣以工代賑，介時非但我魯陽會受難民之災，汝水諸縣，怕是也逃不過牽連。”
“哼！”鄭潛冷笑道：“我聽說過這番說辭，從我汝陽的王丹、王縣令口中。當日鄉侯與貴縣的縣令劉緈、劉大人，便是這般恐嚇王縣令的吧？說什么倘若我汝水諸縣不肯給予幫助，便教唆難民們往北，涌入我汝水諸縣……哼，這可不是值得稱道的手段。……眼下，你魯陽大致已安撫住了境內的難民，將其安排至各個工點，你還想用這話來威脅我？我就不信你真敢教唆難民向北，攪亂我汝水諸縣的治安！”
頓了頓，他又補充了一句：“倘若我汝水諸縣果真因為從你魯陽涌入的難民而秩序敗壞，待等朝廷責問下來時，我等必定會實情上稟，請朝廷治你的罪，介時你魯陽鄉侯的爵位，怕是也保不住！”
“……”
魯陽鄉侯皺皺眉，面無表情地看著鄭潛。
而趙虞，亦像他父親那樣皺著眉頭，似乎在思忖著什么。
見他父子二人都不說話，鄭潛自以為已經震懾住這對父子，遂放緩了語氣，淡淡說道：“當然，在下也不想事情到最后弄得不可收場，就如我方才所言，我只是想要一個交代，只要鄉侯愿意叫令子攜禮登門致歉，再讓這叫曹安的奴仆受應受懲罰，此事便就此了結，一筆勾銷。”
聽到這話，魯陽鄉侯與趙虞皺著眉頭一言不發，仿佛是在權衡著利害。
平心而論，倘若僅僅只是讓自己攜禮登門致歉，趙虞可以答應，畢竟他并不是很在意那鄭潛所謂的‘臉面’，但鄭潛卻要求重罰曹安，這是趙虞所無法容忍的。
當日曹安有做錯什么么？
并沒有！
那日最先動作的，確實是他趙虞，是他安耐不住心中的憤怒，直接將滾燙的粥連帶著碗扣到了王直的臉上，曹安只是在那王直隨后氣急敗壞想要伸手來抓他趙虞時，沖上前將對方頂開了而已。
這充其量就只是護主的行為。
至于后來沖突加劇，在眾人混斗時曹安與王直扭打在地，將王直揍地滿臉烏青，那也只是形勢所逼——沒記錯的話，那時曹安也被王直打出了鼻血。
既然如此，為何要讓曹安背負這個責任？
說到底，不過是他魯陽鄉侯府的勢力不如對方汝陽侯府罷了，倘若彼此換個位置，看那鄭潛可有膽量來興師問罪！
這也正是趙虞方才一口拒絕的原因。
可縱使就連他都沒有想到，那鄭潛居然用汝水諸縣給予他魯陽縣的錢糧資助作為威脅，這讓趙虞稍稍有些猶豫。
畢竟，雖然他想保曹安，但代價倘若是失去汝水諸縣的資助，那這代價顯然是太大了一點，大到他趙虞都不敢擅做主張。
可是，真要犧牲曹安么？那可是四十重仗……就算是被活活打死，都不奇怪。