當日夜里，石原一行人又回到了黑虎寨的舊寨，向馬蓋稟告了他們今日的所見。
盡管馬蓋表現地頗有些驚訝，但他心底卻不意外，畢竟他所了解的情況要比石原多得多，自然而然，他也能比石原猜到更多的東西。
問題是，拿這座新的山寨怎么辦？
八月初二，馬蓋在黑虎寨的舊寨，在曾經楊通與眾人商議大事、并且設宴的大屋內，與石原、賀豐、楊敢三名捕頭商議對策，石原的同伴許柏、王聘、陳貴三人亦有幸旁聽。
因為某些不可告人的原因，此番馬蓋討伐應山賊，可謂是戰績赫赫，更不可思議的是，在取得了極大成果的情況下，他麾下近千討伐軍官兵的傷亡情況卻并不大，迄今為止也只損失了不到百人而已。
而現如今，這支討賊官兵半數由捕頭史徹率領，依舊駐扎在山下的營寨中，而其余半數則跟著馬蓋駐扎在黑虎寨的舊寨，單從兵力而言，完全有能力對位于山頂的那座山寨發動攻勢。
但這只是單單從兵力而言，倘若加上客觀因素，無論是馬蓋還是在座的眾人，都不是很有把握。
問題就在于那座山寨坐落于這座山的主峰，途中山路險阻，想讓官兵一口氣殺上山頂，這幾乎是一件不可能的事，畢竟他們這支討賊軍，說到底也只能一群由縣卒、鄉勇、游俠構成的縣軍而已，除非再征募一批人手，采取人海戰術，以不惜傷亡代價發動強攻，否則，對面的山賊扼守高地，著實是非常棘手。
考慮到這一點，石原建議馬蓋道：“縣尉，能否報之縣里，請縣公再征募一些人手呢？”
馬蓋聞言搖了搖頭，皺眉說道：“恐怕很難。……九月秋收將近，我覺得縣里很難抽出什么人手，就算是咱們這邊的人，九月之時恐怕也會走掉一批……”
石原神色一凜：“也就是說，咱們只剩一個月的時間？”
馬蓋微微點了點頭：“大抵如此。”
次日，在馬蓋的允許下，石原、賀豐、楊敢三名捕頭嘗試帶人進攻山頂。
在位于山頂的黑虎寨新寨與位于半山腰的黑虎寨舊寨之前，在那片直線距離約有近十里地的山林里，數百名討賊軍的官兵與數量不明的山賊展開了拉鋸戰。
雖說官兵一方有不少弩具，但遺憾的是，黑虎寨的山賊也在前兩次擊退官兵時繳獲了一批弓弩，雖然他們制作的木質弩矢準頭極差，幾乎射不中官兵，但因為那一帶到處都是樹木，官兵們也很難命中山賊，因此雙方倒也沒拉開多大的差別。
就這樣磨磨蹭蹭地攻了五六日，石原按捺不住了，與許柏、王聘、陳貴三名同伴一起挑選了百名精銳，試圖一口氣攻上山去。
但遺憾的是，山頂的黑虎寨亦不乏有悍勇的山賊，比如陳陌、王慶、牛橫、褚燕等等，那可都是尋常人無法近身的猛士，就連褚角、張奉、馬弘等原七寨寨主，也個個都是刀口舔血的猛人，這些人為了守住山頂那座最后的山寨，一次又一次地擊退石原等人的進攻，以至于石原等人嘗試了六七回，但卻每次都被擊退，甚至還為此死了三十幾個人。
多次攻山失利，這讓原本士氣高漲的諸討賊軍官兵們有些沮喪。
就這樣，雙方耗到了九月。
就跟馬蓋當初所說的那樣，有一部分鄉勇提出了離開的要求，準備返回自己鄉里幫助秋收。
得知此事后，石原、楊敢等捕頭找到馬蓋，請求道：“縣尉，請再給我等一些時間，我等必然能攻克那座山寨！”
在石原、楊敢等人的請求下，馬蓋以自己作為縣尉的威嚴，拒絕了那些鄉勇想要離開的請求，下令麾下各部繼續攻山。