“……”
石原聽得皺起了眉頭。
嚴格來說，祥村、豐村那幾個村子肯定是有問題的，哪怕判他們一個‘勾結賊寇’的罪名也不為過，但從人情考慮嘛，這些村莊也不是心甘情愿想要勾結賊寇，他們只是為了自己與村人的性命考慮，被迫屈從于山賊而已，所以這事確實挺難辦的，就連縣衙過去也是睜一只眼閉一只眼——總不能把那些村子通通問罪吧？那得牽連多少人？
理解歸理解，但有件事石原還是不明白，皺著眉頭問楊敢道：“楊大哥，你說那些黑虎賊是今年年初后回到昆陽的？這都四月了，縣衙才得知賊情？”
楊敢搖搖頭說道：“那倒不是，要說知道的話，一個月前就得知了……”
石原聽后很是納悶：“那為何不組織人手圍剿？不趁著黑虎賊勢弱時將其剿滅，等他做大就糟糕了。”
“黑虎賊勢弱？”楊敢聞言輕笑了一下，搖搖頭說道：“你剛回來，不清楚狀況，如今的黑虎賊可不弱，據賀豐他們幾個對黑虎賊的關注，這群山賊已不下五百人……”
石原聞言一愣，驚呼道：“這怎么可能？”
他簡直難以相信，要知道據他們估測，去年黑虎寨余寇逃逸時，黑虎賊算上婦孺也不過二百余人，然而短短幾個月之后，這群賊寇竟暴漲至五百人？
“他們哪來的人手？”
“哪來的人手？”楊敢輕哼一聲說道：“自然是有人投奔唄。縣衙三次圍剿都未能將黑虎賊剿滅，黑虎賊反而因此闖出了名聲，那些不安分的家伙，通通都投奔了他們。拜他們所賜，縣里的治安不知好了多少，曾經在縣城滋事的那些游手好閑之輩，如今都不見了蹤影……”
“等等。”
石原聽得不對勁，抬手打斷楊敢的話問道：“你是說，縣里有人主動投奔那伙山賊？”
楊敢點了點頭：“恩，而且人數不少。”
說著，他拍了拍石原的肩膀，笑著說道：“所以說，這件事急不得，等到春耕之后，衙里自然會商擬剿賊之事。……對了，你待會是要去見縣尉吧？”
“嗯。”
“那你千萬別在縣尉面前提‘王氏女’的事，更別在劉公面前提，那都是有人惡意造謠的，劉公與縣尉皆為此事被各自夫人誤解，正為此感到頭疼呢……你知道‘王氏女’的事么？”
“……我知道，方才聽說了。”
“那就行，千萬別亂說話了啊。……先不說了，我先去街上巡視，今晚咱們哥幾個好好聚一聚。”
“……好。”
目送著楊敢帶著一隊縣卒離開，石原深深皺起了眉頭。
此時的他，已隱約感覺到不對勁了。
在黑虎賊已暴漲至五百人的當下，這明明是一個非常嚴重的威脅，但不知為何，就連縣城里都幾乎無人對此感到迫切。
還有牽動許多縣人心神的，滑稽的‘王氏女’一事……
……看來是有人故意放出謠言，混淆視聽。
石原暗暗想道。