此時劉毗與馬蓋這才意識到，這塊招牌上的‘兄弟’二字，恐怕不是指代黃馥、黃紹兄弟。
“好、好……”
“呵……”
一方是黑虎眾的內應，一方是黑虎眾的合作者，由于并不知彼此的底細，誰都不敢觸碰‘兄弟會’背后的話題，虛與委蛇般地客套著。
數日后，陸陸續續有不少魯葉共濟會名下的葉縣商賈找到身在昆陽的黃紹，希望希望代他們引薦于兄弟會。
在黃紹的引薦下，這些葉縣商賈陸續與兄弟會的管事陳才約見，商議合作。
考慮到山寨那邊還得有‘進賬’，并且兄弟會暫時也沒有那么多人手一口氣吃下那么多商賈的代工訂單，趙虞精心挑選了幾人作為合作對象。
至于那些落選的，趙虞也讓陳才代為轉達了‘善意’，表示現如今兄弟會暫時無力承接許多訂單，但未來雙方未必不會有合作的機會。
在這個不算承諾的承諾下，那些沒能被選中的商賈雖然感到遺憾，痛心于自家還得繼續被黑虎寨那邊敲詐，但為了日后，他們也不敢聲張，一邊在昆陽開設了店鋪，一邊致力于與兄弟會改善關系。
截止五月中旬，昆陽新增的工坊，竟有二三十家，且每家都爭著搶著找兄弟會雇人，就連作為縣令的劉毗都看得目瞪口呆、不知所措。
良知告訴他，他應當遏制黑虎賊的勢力繼續擴大，但理智卻告訴他，他辦不到。
也是，黑虎賊幾次擴大勢力，根本就不借助他這個‘內應’，完全就是靠自身能力，靠其首領周虎的遠見與手腕，他劉毗就算是有心‘陽奉陰違’也沒機會啊。
事實上，迫于呂匡的壓力，縣尉馬蓋在這段時間也在征募鄉勇，準備組織官兵圍剿黑虎寨——至少要做做樣子。
然而，張貼出去的布告卻無人問津，全城人都在談論葉縣商賈在城內開設工坊，談論如何加入兄弟會，借兄弟會的引薦在那些工坊找一份穩定的差事，養家糊口。
什么？
縣里以重金征募人手圍剿黑虎賊？
哦……兄弟會往哪走？
截止五月底，馬蓋花了一個月的工夫，只征募到寥寥百余人。
這點寒酸的人數，怎么夠圍剿黑虎賊？就算加上縣卒也遠遠不夠啊。
……看來連做做樣子都可以省了。
在命令那寥寥百余人列隊的時候，馬蓋微微搖了搖頭。