經他喝止，那十幾名黑虎賊才停了下來，其中一人向樂貴解釋道：“這幾個家伙，說咱們欺騙他們，看似放走了那十人去傳遞消息，卻暗中將其殺害，借此欺騙這群俘虜……我等本來不想理會，但這幾個家伙嘴里不干凈，兄弟幾個就拖出來教訓了一頓。”
樂貴恍然大悟，冷笑著對那幫神色各異的俘虜說道：“少自以為是了，你以為你們這些人，值得我等多花心思？我等釋放那十人的時候，你們也看到了，別說什么半途截殺，咱們旅賁營的旅狼，早就被召回了城內了，好幾個晚上都沒有出過城，城外哪有我昆陽的人？我看，要么是那十人自顧自逃了，要么就是你們的將軍不肯拿糧食換回你們這群俘虜，將那報信的十個人給悄悄殺了……”
“不可能！”
其中一名俘虜斷然否認道。
但更多的俘虜則是面色惶惶，生怕他們的將軍當真將他們放棄了。
樂貴冷笑著掃視了一眼這群俘虜，轉頭對幾名黑虎賊說道：“去給大首領稟告一聲吧，就說迄今為止，叛軍方沒有任何回應，看大首領如何處置這群俘虜……”
話音未落，從旁有一名黑虎賊便說道：“要我說，殺了得了，留著他們還占地方。”
“少廢話，快去稟告！”樂貴喝斥道。
一刻時后，趙虞便收到了樂貴派人送來的消息。
此時，趙虞正在與靜女、牛橫二人用飯，得知這個消息后，淡淡冷笑道：“果然。……看來，關朔是把那十名士卒給秘密處決了。”
說到這里，他喚入一名黑虎賊，吩咐道：“將那鞠昇帶來。”
“是！”
在趙虞的命令下，鞠昇再次被幾名黑虎賊帶到了黑虎義舍。
趙虞也不廢話，目視著鞠昇一副遺憾口吻說道：“剛收到北城門那邊送來的消息，截止當前，我方沒有收到貴軍任何關于‘換俘’的回應……”
“……”
鞠昇聽罷默然不語。
見此，趙虞驚訝地問道：“你似乎并不驚訝？為何呢？能跟周某講一講么？”
鞠昇苦澀一笑，抬頭看向坐在主位的趙虞，平靜地說道：“周首領何必明知故問呢？你一開始就知道，我義師……不會答應周首領的要求，周首領所謂的‘用糧食交換俘虜’，不過是想借機打擊我義軍的士氣而已……很顯然，關帥與將軍們看破了周首領的意圖，將那十名士卒給……私下處決了。”
“哈哈。”
趙虞輕笑一聲，用欣賞的目光上下打量鞠昇，點點頭稱贊道：“聰明！不愧是執掌兩千兵卒的曲將……我就說你當時為何一言不發，看來你早就知道你們這群人的下場。……怎么樣，事實證明你的猜測無誤，失望么？”
“……”
鞠昇一言不發，眼神飄忽地看著腳下的木板，但神色中難免還是露出了幾許落寞。
想想也是，被自己人所拋棄，怎么可能不失望，不絕望呢？
見此，趙虞站起身來，緩緩走近鞠昇，朝他伸出右手，穩聲問道：“既然你早已猜到了周某的意圖，想必也應該猜到，周某不止要打擊你義師的士氣，還要讓你們這群人對城外的義師死心。……怎么樣，要不要轉投周某？”
“……”
鞠昇帶著幾許驚疑看向趙虞，皺眉說道：“周首領可真是大膽……你就不怕在下假意投降，伺機出賣你么？”
“哈哈。”
趙虞笑了笑，語氣夸張地說道：“你是說，你要出賣在你絕望之際唯一接納你的人，去幫助那些將你拋棄、有意將你逼上絕路的人？”
“……”鞠昇的雙目，不自覺地飄忽了一下。
“請允許我……考慮一下。”
“沒問題。”