就當樂貴與鞠昇在北城門樓上閑聊時，被釋放的那二十名叛軍俘虜，也已跑出了昆陽的箭矢射擊范圍。
逃出升天的他們，趴在地上喘著粗氣，或有人喜極而泣。
他們并不懷疑昆陽人的話——昆陽人有什么理由拿他們的糧食來養一群俘虜呢？
當那名樂姓將領下達命令時，他們都清楚，對方真的要干掉他們。
好在老天保佑，他們總算是保住了一條命。
可接下來怎么辦呢？
在眾人面面相覷時，或有一人率先問道：“咱們……真的要回義師么？我覺得，昆陽人應該不會說謊，先前被釋放的十名弟兄，恐怕是真的被……被咱們自己殺掉了。”
其余眾人默然不語。
他們同樣都不認為昆陽人說謊，因為昆陽人確確實實釋放了他們。
如此一來，義師久久沒有回應就只剩下兩個可能：要么是那十個家伙全是貪生怕死的膽小鬼，不顧被俘的同伴自行逃命去了；要么，就是那十個家伙都被殺掉了，被他們義師，被他們自己人。
在眾人沉默之際，或有一人小聲說道：“倘若真是咱們自己人下的手，那咱們回去也是死路一條啊，要不然，咱們逃吧，逃回郾城……”
聽他說話，便知此人是郾城人士。
可聽到他的話，當即就有人反對：“那其他人怎么辦？若是久久沒有回應，那群‘戴黑巾的’，肯定會把所有人都殺掉，有五百人呢……”
“五百人怎么了？這場仗死的人還少么？……我并非不肯救他們，問題是咱們返回義師，義師的人反而會把咱們殺掉……橫豎無法救出他們，不如咱們自己保住性命。”
“保住性命？你以為逃回故鄉就能保住性命了？義師對逃卒亦從不手下留情，你縱使回到故鄉也是死路一條。”
“那……那就往北逃……”
“往北逃？你以為能逃出多遠？”
“未見得。……昆陽不就把義師擋住了么？”
就在眾人爭吵之際，忽然，一名目測三十來歲的男子沉聲說道：“夠了！”
見眾人轉頭看向他，他沉著臉說道：“離城之前，明明發下誓言，要解救被俘的弟兄，現如今一個個要棄他們于不顧，你們對得起自己的良心么？”
眾人面面相覷，或有一人問道：“劉明，那你說怎么辦？”
只見那名叫做劉明的士卒思忖了一下，低聲說道：“許下的承諾，拼死也要做到。……但我們不能白死，倘若果真是義師的將軍、甚至是渠帥要封鎖消息，那咱們就先透露給營內其他弟兄。就算要逃命，也至少要把‘黑巾賊’的話轉達到義師，這樣才對得起那些選咱們出來的弟兄們。”
二十人私下商議了一番，決定五人朝大將黃康的營寨而去，五人朝大將劉德的營寨而去，而劉明，則帶著剩下十人，朝他長沙義師渠帥關朔所在的營寨而去。
事實證明，不是所有人都有豁出性命的覺悟，等到劉明等人來到關朔所在的營寨時，他們就只剩下六個人了——其余四人，半途偷偷跑了。
正如鞠昇所言，昆陽城外的三處叛軍營寨，對于偷襲一事防范甚嚴，關朔所在大營的外面，到處都是巡邏的叛軍士卒。
這些巡邏士卒看到僅僅只有一身單衣的劉明等人，當即圍上前來喝問。
劉明連忙表明身份：“我此前乃是徐寶將軍麾下兵卒，后歸入劉德將軍帳下曲將鞠昇麾下……”
見劉明說得清楚無誤，那一隊巡邏叛軍稍稍褪去幾分警惕，但依舊懷疑地問道：“你們在這里做什么？你們的衣甲呢？”
見此，劉明便將他們被昆陽俘虜的事簡單說了一遍，旋即對那隊巡邏叛軍的隊長說道：“昆陽的黑巾賊讓我們來傳訊，要求義師用糧食交換被俘的五百余名弟兄以及鞠昇、鞠曲將，對此他們昨日已釋放了十人……幾位弟兄可曾聽說？”
“……”
那一隊巡邏叛軍皆搖了搖頭。
也對，昨日昆陽釋放的那十名俘虜，剛逃回劉德的營寨，就被劉德下令秘密處死了，根本沒有來過關朔的營地，在這座營寨四周巡邏的叛軍士卒又豈會知道這件事？