“什么？鞠曲將？……真的是。”
“鞠曲將為何會與那姓樂的一起？莫非鞠曲將投靠了昆陽？”
當發現鞠昇與樂貴走在一起后，那些俘虜面面相覷。
其中或有幾個比較聰明的，心中重新點燃了生的希望。
而此時，鞠昇與樂貴交換了一個眼神，旋即，他走到那群俘虜面前，語氣沉重地說道：“或許你們此刻都在猜測，猜測鞠某是否已經投降了昆陽，我的回答是……是！我已投降昆陽。”
聽聞此言，俘虜們一陣嘩然。
畢竟鞠昇可不是一般的義師士卒，他是執掌兩千人的曲將，相當于昆陽的縣尉馬蓋，這等人物向敵人倒戈，對這群叛軍士卒觸動極大。
“我別無選擇。”
在那些俘虜震驚的目光下，鞠昇沉重地說道：“長沙軍的將帥們，放棄了我等，他們拒絕了周虎首領‘用糧食交換俘虜’的交涉，將我等視為戰死……你們都知道，昆陽困守至今，糧食本不寬裕，許多人都提出要將已無法換取糧食的我等處死，唯有周首領給予了我等生的希望……周首領向我承諾，只要我等愿意拋卻過往，愿意對昆陽而戰，我等就能獲取自由，獲得食物。”
他掃視在場的俘虜，沉聲說道：“義師不義，不愿用僅六個月的口糧換回一名士卒的性命，而周首領，卻不顧敵我之分，愿意給予我等生的希望……試問，你等究竟愿意為了義師而死，亦或是為了昆陽、為了周首領而活？”
“……”
眾俘虜面面相覷。
在短暫的寂靜后，所有爭先恐后地大喊。
“我愿意投誠周首領。”
“我愿意……”
見此，樂貴走上前一步，開始替鞠昇收買人心，順便再抹黑一把叛軍：“我昆陽，原本打算將你等通通趕回城外的叛軍，你們可相信，無需我等動手，你們的將軍、渠帥，自會下令將你們通通殺死。你等之所以能活著，全賴鞠曲將不顧自己的名譽率先投誠，向我周虎大首領求情……”
“鞠曲將……”
眾俘虜們紛紛看向鞠昇，眼眸中充斥著感激。
當日，所有俘虜都表示愿意投降，樂貴遂下令解除了所有俘虜身上的繩索，將這群俘虜移交給了鞠昇，由后者統率。
待等中午時，這群俘虜也得到了寶貴的食物——與南陽卒、黑虎賊、縣軍、兄弟會民兵待遇一致，一頓一個鹽飯團。
看著這群死里逃生的俘虜捧著手中的飯團喜極而泣，鞠昇長長嘆了口氣。
曾幾何時，他毫不懷疑他義師代表著‘正義’，可漸漸地他就發現，他義師在某些方面，其實與晉國的軍隊無異。
尤其是這次‘換俘’事件，對他感觸極大。
相比而言，似乎是昆陽方，更顯仁義。