堪堪入夜，幾名作難民打扮的男子匆匆跑到昆陽東城墻下，向城上的守卒喊話。
這幾名，乃是葉縣縣令楊定派往昆陽一帶打探的斥候。
片刻后，城門緩緩敞開，負責值守城門的將領驚疑地詢問那幾名斥候：“你們幾個，不留在昆陽，為何返回？”
為首的斥候搖搖頭說道：“沒必要再留在那邊了，約一個半時辰前，叛軍已攻破昆陽，昆陽……失守了。”
“什么？”那名將領面色頓變，當即催促道：“立刻去稟告楊縣令與王將軍！”
“我等正準備去……”
片刻后，這一小隊斥候就來到了葉縣的縣衙。
此時在葉縣縣衙的縣令廨房，縣令楊定正與心腹家將魏棟、魏馳父子，并王尚德族弟王彥將軍以及葉縣縣尉高純，圍在桌前商議軍事。
在關朔率領長沙軍猛攻昆陽的這段時間，葉縣倒也不是一動不動，他們也在與關朔留守沙河南岸軍營的叛軍將領翟尚作戰，托幾次交手的福，楊定等人漸漸摸清了叛軍翟尚的用兵方式。
只見在屋內，楊定指著桌上的地圖，沉聲對眾人說道：“……據幾次交手試探可知，扼守此地的叛將翟尚，他與駐軍在湛水的田緒一致，都防范著我葉縣救援昆陽。那翟尚將兵力部署于沙河南岸，卻放松了東南……我反復衡量，襲占定陵，大有可為。”
“會不會太冒險了點？”王尚德的族弟王彥皺眉說道：“定陵乃叛軍的后方之一，必然會嚴加防范，縱使我方一舉將其攻占，也很難在叛軍的反撲下守住……”
“不盡然。”
楊定搖頭說道：“自九月初六關朔猛攻昆陽起至今，已過一月有余，據派至昆陽的斥候回報，在這一個月內，叛軍對昆陽三日一小戰，五日一大戰，雖不知昆陽的損失，叛軍方可謂是損失慘重……據抓回來的叛軍俘虜稱，他們最初也就只有不到十萬軍隊，據我估算，刨除田緒、翟尚二人麾下，昆陽那邊，恐怕只剩下三四萬，只要我等能拿下定陵，有葉縣、昆陽牽制翟尚、田緒，縱使關朔掉頭反撲，定陵亦可勉強一守。更何況介時已入冬，叛軍既無御寒冬衣，亦無駐軍之城，若那關朔不想冒險，他只能退守召陵，如此一來，我葉縣的危機自能解除……甚至于，我等還可以與昆陽的周虎聯手，趁機追殺叛軍”
話音未落，魏馳惆悵地說道：“話雖如此，可定陵不好打啊……一旦失手，叛軍就會有所防備。”
“唔。”
楊定點了點頭。
這也是正是他葉縣最近沒什么大動作的原因，因為他想要叛軍放松警惕。
包括他這段時日派王彥擺出要救援昆陽的架勢，都是為了使叛軍放松警惕，將注意力集中在昆陽一側，而放松了定陵那邊。
收復定陵，這可是非常關鍵的一步，只要他能拿下定陵，等同于切斷了關朔的退路。
就在眾人商議之際，屋外忽有士卒稟報：“縣令，有派往昆陽的斥候回來稟報。”
“讓他進來。”
楊定注視著面前那張桌上的地圖，隨口說道。
話音剛落，幾名作難民打扮的斥候便走入了屋內，為首一人抱拳說道：“啟稟楊縣令，啟稟王將軍，在據此約一個半時辰前，叛軍攻陷了昆陽。”
“什么？！”
正盯著地圖的楊定猛然抬頭，滿臉的難以置信。
王彥亦是不敢相信，質問那幾名南陽軍卒出身的斥候道：“此事當真？”
那名斥候縮了縮腦袋，小心翼翼地說道：“此等大事，小的豈敢胡說？當時我等親眼看到無數叛軍一邊歡呼，一邊沖入昆陽……隨后不久，昆陽的南城墻上就豎起了叛軍的旗號……”
說著，他便將當時親眼目的的情況一五一十地告訴了楊定等人。
“……”
楊定、魏棟、魏馳、王彥、高純幾人面面相覷。