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亥時二刻，項宣再次進入了穎陰城，來到了東城門樓，見到了曹索。
他笑著抱拳道：“恭喜曹都尉做了一個明智的抉擇。”
曹索臉上勉強擠出幾分笑容，旋即他問道：“接下來怎么辦？貴軍要進城么？”
項宣搖了搖頭，說道：“穎陰附近，一直以來就有周虎手下的細作，稱作旅狼，十分棘手。……倘若我軍此刻進駐城內，必然會驚動到那些狼崽子，繼而向許昌通風報信……換而言之，倘若你我要行動，那就必須做的更加隱秘。”
“愿聞其詳。”曹索抱拳說道。
見此，項宣遂說出了自己的策略：“這樣，待會你率城內的郡軍從東城門突圍，出城之后，你立刻想辦法脫離郡軍，我會派一名將領率兩三千軍卒接應你，你帶著這支軍隊，謊稱突圍而出，前往許昌，隨后我會派兵追擊。”
曹索猶豫問道：“那我麾下軍卒……”
“交給我。”項宣拍了拍曹索肩膀，笑著寬慰道：“我會叫士卒們盡量少做殺戮。”
“……”
曹索猶豫了一下，最終還是點了點頭。
見此，項宣吩咐身邊的護衛楊乙道：“楊乙，曹都尉恐怕不認得鄒袁，你與他一道。”
“是。”楊乙抱拳應道。
雙方商議完畢，曹索親自將項宣送離開了穎陰。
期間，或有值守城門的郡卒好奇問道：“都尉，那是什么人？”
曹索不動神色地說道：“是許昌派來的使者。”
聽到這話，在附近值守的郡卒皆大為振奮，欣喜道：“都尉，莫不是許昌要派援軍？”
曹索笑而不語，回到了東城門樓，喚來了尉史劉間。
在田欽、廖廣、劉間三名舊部中，劉間是唯一選擇跟著曹索投敵的官員。
曹索吩咐劉間道：“叫士卒們做好準備，今夜子時突圍。”
劉間當然知道怎么回事，神色猶豫不決。
見此，曹索低聲斥道：“事到如今你還猶豫不決？”
劉間渾身一震，連連答應。
是也子時前后，曹索親率六千郡軍從東城門殺出。
看著前方漆黑一片，六千余郡卒心驚膽顫，擔憂著前方是否會有叛軍的埋伏。
但曹索卻很清楚，項宣、鐘費二人，早已在遠處的夜色下埋伏下了重兵。
對不住了……
回頭看了一眼身后的郡卒們，曹索深吸一口氣，默不作聲地率領軍隊朝著叛軍的埋伏點而去。
不知多了多久，忽然，四周火光大亮，無數舉著火把的叛軍士卒從四面八方圍了過來。
郡卒們大驚失色。
“有埋伏！”
“叛軍在此設下了埋伏！”
見眾郡卒開始慌亂，曹索大聲喝道：“莫要驚慌！沖過去，只要能沖過叛軍的防線，我等便能撤回許昌！”
聽到這話，郡卒們這才重新振作精神，與那無數手持火把的叛軍廝殺到了一起。
一時間，兩支軍隊在城外殺成一團。