PS：開始了。
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時間回溯到兩個月前的七月中旬，即陳太師剛收到潁川郡守李旻與義子周虎二人書信的那會兒。
事實上，陳太師內心其實并不贊同義子周虎迎娶李旻的女兒為平妻，畢竟李郡守亦是李氏公族出身，雖說李郡守個人的品德值得信賴，可架不住李氏公族中亦不乏有投機鉆營之輩，作為立場堅定的‘帝黨’，陳太師自然希望自己的義子在朝中能秉持‘中立’，除了效忠天子以外，莫要與朝中其他任何一股勢力牽扯上關系。
太師王嬰那邊的人自然不必多論，在陳太師看來，那王嬰就是一個十足的佞臣。
而李氏公族……
鑒于目前李氏公族其實也在東宮太子與三皇子之間搖擺不定，陳太師自然不希望義子淌進去，以免遭人白白利用。
當然了，這個不贊同，也得看跟誰比，倘若跟鄴城侯李梁的女兒祥瑞公主比起來，那陳太師毫無疑問會選擇李郡守的女兒李小姐，畢竟鄴城侯一家所陷身的麻煩更大。
次日，陳太師便進宮求見了天子，將義子周虎與潁川郡守李旻之女定親一事告訴了后者。
天子聽了心花怒放。
不得不說，天子這段時間過得可不怎么舒坦。
‘二虎’的威脅尚在不說，他的皇孫、鄴城侯世子李奉前一陣子也來到了邯鄲，針對東宮與三皇子前一回試圖加害其沒祥瑞公主一事糾纏不清——倘若單單只有皇孫李奉與他背后的鄴城侯夫婦倒還好，關鍵就連眼前這位老太師，也對上次‘公主事件’牽扯到他義子周虎感到十分不滿。
雖說在他的暗示下，東宮與三皇子已暗中向這位老太師賠了不是，但能否喚來這位老臣的既往不咎，別說東宮與三皇子，就連天子自己都有些忐忑。
要說這天下還有誰是連他這位君王都要畏懼的，那也就只有眼前這位年長他十幾歲的老臣了。
雖然天子也知道陳太師是最值得信賴的重臣，但作為君主，誰能忍受臣子一次次的頂撞呢？對于其他臣子，天子倒是可以展現一下何謂‘君王一怒’，可面對這位手握先帝御賜金锏的老臣，搞不好他還未來得及發怒，這位老太師就要先來一手‘力諫’了——在過去的幾十年，這種事可不是沒發生過，只不過天子嚴令謠言傳播出去罷了。
對于這樣一位‘辯不過、打不過’的老臣，天子唯一能做的就是將其‘流放’出去，比如像前些年那樣派這位陳太師出征塞外。
在天子看來，似這等直臣，關鍵時候招回來用一用就得了，平日最好莫要留在身邊給自己找不痛快。
正因為如此，今日聽說這位老太師準備離開王都，天子心花怒放，雙目一亮驚喜問道：“太師這是要去潁川？去多久？”
這話脫口而出，金殿內一片沉寂。
見陳太師面無表情地看著天子，在旁伺候的宦官都替天子感到尷尬。
當然，插嘴是萬萬不敢的。
“……”
面無表情看著天子半響，陳太師這才板著一張臉，拱手自顧自說道：“臣義子周虎，其雙親皆已不在人世，既臣已收他為義子，自當履行職責，赴潁川走一遭……還請陛下恩準。”
雖然心中頗有些郁悶，但老太師還是決定假裝方才的事情沒有發生過。
而此時天子也已意識到自己的失態，咳嗽一聲點點頭說道：“此乃人倫正理，朕準了。”
說罷，他好似想到了什么，微皺著眉頭問道：“你新收的義子周虎……據朕所知，祥瑞還在他那處？”