見趙虞不順勢取山東卻反而西取南郡，陳勖心中自然有所懷疑。
但就像鄒贊所說的，義師的目的是推翻晉國、另立新朝，南郡也是義師的攻擊對象，因此陳勖與項宣都不反對先對南郡用兵。
甚至于，項宣對此十分支持。
誰讓王尚德前些年不止一次地討伐長沙，幾度將項宣逼到絕路呢？
七月初，項宣回到長沙，攜‘江夏帥郭淮’、‘長沙帥黃康’，組織八萬大軍，攻占南郡。
在趙虞的指示下，整個義師作為項宣的后盾，不計其數的糧草、輜重，從江南、江東運往長沙。
遭到項宣的進攻，王尚德簡直懵了，他怎么也沒想到，項宣居然會在這個時候對他用兵。
他連忙派人聯系項宣，表示雙方應該暗中聯手，共同抵抗來自潁川郡的威脅，然而項宣卻不為所動。
也對，潁川郡對項宣有什么威脅？也就是趙虞暫時還不想扯開那層布罷了，否則潁川軍立刻就會搖身一變成為潁川義師，投入義師的懷抱，項宣需要防備潁川么？
在交涉失敗的情況下，王尚德一怒之下率軍與項宣交戰，同時派人向潁川郡乃至邯鄲求援。
然而潁川不為所動，邯鄲亦毫無回應。
此時王尚德便意識到，邯鄲可能早已放棄了他，甚至于，此次項宣突然對他用兵，就有可能是邯鄲暗中指使——否則潁川軍為何袖手旁觀？
只是他不明白，為何邯鄲可以指使義師這支叛軍？
不明白歸不明白，但打還是要打，畢竟南郡、南陽乃是他王尚德的地盤，總不能拱手讓給項宣，于是他調集兵力，在南郡這片土地上與項宣率領的義師展開廝殺。
只可惜，雙方的實力相差太大，項宣軍的背后是整個義師，是多達十二個郡的支持，而王尚德卻只有南陽、南郡兩個郡，甚至于，就連邯鄲也放棄了他，試圖借義師的手，先除掉這個有可能倒向涼州的勢力，在這種情況下，縱使王尚德才能與項宣相當，又如何是項宣的對手？
等到新王三年春季，隨著項宣進一步發動攻勢，王尚德在南郡的敗績就愈發明顯了。
此刻擺在他面前的只有兩條路，要么撤回南陽，要么撤入巴蜀，而王尚德選擇撤入巴蜀。
然而，巴蜀卻聽從邯鄲的指示，拒絕王尚德撤入。
惱恨之余，王尚德遂進攻巴蜀，徹底撕掉了晉臣的身份。
見此，項宣放緩了對王尚德的攻勢，有意等巴蜀與王尚德殺地兩敗俱傷時，再出面坐收漁利。