“十夫人快不行了！”
李閻臉一沉，臉上的表情又怒又急，他使勁一招手，說道：“帶路。”
潮水拍打礁石，前面那隊人帶著李閻和查小刀一干人等，很快穿過淺灘，奔著密林中的屋落去了。
海盜里，人稱“天保仔”的李閻，十五年前，只是個在海盜窩里長起來的野孩子。小時候用木盆載著，從海上一路漂流到大嶼山，被人認為是“媽祖大人”保佑，才有了天保仔這個稱呼。
十三歲那年，天保仔因為敢打能拼，被紅旗幫的首領鄭氏夫婦收為義子，在紅旗幫地位也水漲船高。十年間無數次拼殺，“天保仔”聲名鵲起，不過，最多是是后起之秀，論地位，是遠遠比不上那些，在幫里刀口舔血幾十年的老人的。
事情的轉機，出現在兩年前。
紅旗幫幫主，五旗聯盟盟主鄭一拐突然死于一場海難，他這輩子沒有親生兒子，只有個五歲大的小女兒。一時間紅旗幫人心浮動。
正在這個時候，鄭一拐的妻子站了出來。
五旗聯盟頭領多是寶島水軍將領的后代，鄭一拐是如此，他的遺孀十夫也是如此，雖然是個女人，十夫人的骨血里卻透著幾分軍旅世家流傳下的狠辣風采。
動亂未起，十夫人先是以干兒子“天保仔”的手下勢力作為尖刀，幾乎把不安分的老人殺了個干凈，對外又劫了幾票紅毛鬼的大商船，然后嚴明幫紀，收攏人心，兩年時間，紅旗幫的攤子非但沒有顯露頹勢，反而越發紅火。
十夫人手段雖然高，畢竟是個寡婦，身邊能用的人不多，最信任自己的干兒子“天保仔”。在年輕一代眼里，仗義疏財的天保仔，也是當之無愧的頭狼角色。
這半年，十夫人更是把大小事宜都交給天保仔去做。才二十幾歲，入幫十來年的“天保仔”，儼然有接班人的架勢。
天保仔在如今的紅旗幫里親信眾多，足夠織羅起一張大網。一旦十夫人撒手西去，天保仔上位可以說是手到擒來。手下人絲毫沒有反水的可能。
一張呂祖手記，換下一個偌大的紅旗幫，幾萬人手，數百條船，槍炮無數，李閻可以一越成為整片南海不容小覷的海盜頭目，這筆買賣自然劃算。
不過，肉再肥，也得要一副好牙口……
畢竟，這片海上，可有的是吃人不吐骨頭的深海鯊魚。而再大的勢力，也轉化不成李閻需要的實際利益。怎么上位依舊是門學問，上位之后，如何在海上和眾多大海盜，官府，和紅毛鬼周旋，更是一道難關。
給李閻報信的這幫人，是紅旗幫的執法隊，約莫百十號人。個個都頂著“高里鬼”的鮮紅字眼，紅旗幫一共兩百多個高里鬼，一大半直屬十夫人，這也是她從丈夫手里獲得的，最大的一筆遺產。
這些人領著李閻走進藤屋，石凳邊上，是個脆生生的女娃娃，不過七八歲的年紀，手腕和腳腕上帶著銀環，粉雕玉琢，十分可愛。
小女孩抱著紅色繡球，任憑身邊的婆姨怎么哄，依舊悶悶不樂，她瞥見風風火火往這邊走的李閻，眼前一亮，撒開腳丫跑到李閻身前，聲音發甜：
“天保哥！”她張開兩只小胳膊，“天保哥抱。”
李閻眼神閃爍，在腦海里搜索了一會兒，才認出這女孩，臉上洋溢出笑容，把女孩抱了起來。
“秀兒。怎么不高興啊。”