院子里到處翻著泥土印子，異常凌亂。
“這就是幾只野畜生偷摸跑過來而已吧。”
鄭參將忍不住說了一句，盡管龍虎衙門已經星羅密布在整個大明疆土，不過荒精野怪這些東西，對大多數人來說還是子虛烏有的東西。
張壽漢搖了搖頭，他走進院子，先是眼睛一瞇，在拎著一籮筐土豆的查小刀身上注目良久，只是看李鎮撫和這人彼此招呼，舉止也很熟稔，這才移開目光。
他錘著后背欠身，食指在一具無毛黃猿的尸體傷口上蘸了一下，把沾血的手指放在火把，露出驚容。
“這是臨川縣的刀勞鬼，分雌雄，以毒牙射人，中者動輒傷死，在關外顯露蹤跡也有三四年，一直抓不到蹤跡。”
他拿起兵丁的火把，挨個打量地上的尸體。
“這是鵲山的反鼻妖，舌頭帶尖刺，形如飛電，皂縣的胡師叔年輕時捕殺過一頭，卻比這只要小很多。”
“人夾紙，能幻化美女模樣，以迷煙害人。”
“蒙山精”“黃皮子”“分瓣梅花狍”……
張壽漢越看越心驚，關外本就不似中原腹地，妖魔怪異之事層出不窮，眼下這些尸體，一部分在龍虎衙門記錄在冊，更多的，卻是沒有任何記錄，老道士只是憑借古書記載勉強辨認。
這么多平時絕難見到的荒精野怪，卻齊齊現身沖擊一座小小驛站，更讓人瞠目結舌地是，就這么死在這里。
張壽漢依仗龍虎氣，在關外驅邪滅妖三十一年。前后兩任的龍虎都監，都以禮相待，是“龍虎皂役”中不折不扣的實戰派。憑他的閱歷，對李鎮撫背后劍匣中的“國器”，心里早就有了底，此刻再看到這么多罕見的野妖都葬于此地，老道士越發明白，李鎮撫一行人的來頭和本領絕非尋常。
“張老道長。”
李閻走了過來，表情似笑非笑：“我今夜本來是要睡在這里的，結果卻鬧成這樣，我素來知曉，關外兇險，不比關內，可連堂堂官府驛站也被糟蹋成這樣子，我想你天師道，難辭其咎吧？”
“老農慚愧，旬內必給鎮撫一個交代。”
李閻心中暗想：“你能拖延那些外道十天時間，我也就進了關，能動嘴皮子解決五福樓百妖是最好。”他面上點頭：“我等道長的好消息。”
“說起來……”查小刀也走過來·：“道長是本地人，這些妖怪的來頭，想必也多少明白一點。這關外五仙是什么，還望道長解惑。”
李閻替查小刀向在場的地方軍政官僚介紹：“這是我的屬官，姓查。”
張壽漢知道便是眼前這人，斬殺了如此多的兇悍妖怪，當即一施禮，然后開口。
“自兩百年來天道蒙塵，龍虎氣日漸衰弱，天底下的怪事便接踵而來，這其中，除開絕少數不可知的異人……”他看了查李兩人一眼，在他眼里，這兩人便在此列。
“除開異人，無非是正道，和外道兩種。”
李閻聽了笑了笑：“正道便是你龍虎山了、”
“不錯，但也不止，山河社稷，自有安泰定鼎之氣，我天朝稱之為龍虎氣，日本國稱之為鬼神之力，宗派得官府冊封國教，與王朝共享氣運，修者得以運用海量的龍虎氣施展法術，凡是如此，都是正道。”
“那外道呢？”
“龍虎氣衰微。天災，**，亂教，妖物，怪異不勝枚舉，這些都是外道，其中有天生器官怪異的妖人，山川海河孕育的精靈，心術不正的邪修，附帶異能神通的器物精怪，受香火供奉的野神等等，難以量數，其中數量最多的，還是妖怪之流，關外五仙便是此類。”