一老一少圍著一張桌子折騰了好一會兒，曹永昌見自己師傅真生氣了，賣個破綻叫他拿住手腕，吃了幾記藤鞭，才嘀咕著說：“打也打過，師傅不愛聽，我不說就是了。只是您那一套，也別來忽悠我。”
莫后光一屁股坐下，重重嘆了口氣，曹永昌有眼力，急忙笑嘻嘻地奉了一杯茶水過來。
“你這孩子毛病不少，但的確是個人才，世事看得也透，但性子太偏激了！我告訴你，人間正道是滄桑。你說的那些，如同萬世流轉的浮水，傷不著那些大義大勇之人。”
曹永昌眼珠一轉：“那師傅你說，當今世上，還有哪一位大義大勇之人么？”
莫后光聽了，沉思片刻才道：“這世上的人杰多如牛毛，有好事之人，列了個所謂的三妖六道二十四將。”
曹永昌的年紀，最愛聽這些個江湖排行，覺得再帥氣不過，急忙詢問：“給我細說說，細說說。”
莫后光搖頭，不以為然道：“這些人雖然有些能耐，但也沒甚了不起，不值得我說。要讓我來評說，稱得上大義大勇之人的，當今世上只有兩個半。一個在朝，姓張名義初，是龍虎山的當代天師，一人能壓文武八十年。一個在野，姓楊名朱字三井，號祁連山人，名聲不顯，卻是曠古爍今的劍客。”
曹永昌又問：“還有半個嘞？”
莫后光臉色一沉：“便是近些年倭寇口中那位太歲天妖，先殺黑彌呼，再滅豐臣德康。七年間倒幕維新，殖產興業。是個了不得的梟雄。只是畢竟是個倭人，我不能吹噓她，所以只算她半個。”
他自己說到這里，心里暗想：“張天師九十余歲，時日無多。我二十六年前見到楊先生，他已經滿頭白發，只怕作古，可憐一身劍術埋于山野。只憑龍虎山大易小朏兩位法師，未必是這天妖的對手啊。”
曹永昌暗暗記下，準備寫成評話，心里同樣嘀咕：“他日我把查叔與這兩個半并列，三個半自然流傳千古，李將軍待我不薄，便做一個三妖六道，唔……二十五將罷！”
兩人正談論著，突然外頭鞭炮齊鳴，說是豬婆龍王伏誅，江浙海道為之一清，敲鑼打鼓熱鬧非凡。
莫后光聽后捻著胡須，沖曹永昌說道：“你那位查叔叔有救了。”
曹永昌眼前一亮：“此話當真？”
“啊，必然的。陳柯作惡已久，墻倒眾人推。你叔叔不過殺了一個陳二，在朝中有李鎮撫和天師道做保，一來，他殺得不是命官和貴胄，二來，他沒有揭浙江官場的短，芝麻綠豆大點的事，一定能平。”
“哈哈。”曹永昌聞聽，一把跳了起來。
“莫師傅，我先去接我叔叔，改日再來拜訪您！”
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夕陽返照，平日有近百人侍奉的陳府大宅，此刻還一如既往地運作著。
陳天放的書房緊閉門戶，兩名侍奉丫鬟倒在黑色大理石的地磚上，太師椅上坐著個男人正吞云吐霧，檀木書案上，黃色的煙頭七零八落。
“萬歷二十二年四月，寧波共收糧三十五萬石，由淮安侯押入蘇州。”
“六月，販錢一百五十萬兩，田契三萬余畝，分攏布政司衙門，蘇州南營，寧波知府衙門等。又販絲織，銅錢，工藝品十船，著往海外。”
“九月，販茶鹽二十船，著八十萬兩白銀于關稅司。”
“十月四日陳冬犯案，交付舟山知縣鄭淵寧五萬兩，十五日再打點十萬兩。”
“十二月應天布政司派人徹查貪污賑災款項一事，交付寧波知府吳克洋五十萬兩，轉交河道衙門總督范通，應天欽差李玄梁。”
“萬歷二十三年，交付龍虎衙門賈金燈十五萬兩，同月上清門勾結妖物結案，得上清門符咒秘術抄本。”
查小刀粗略看過，其中三分之二的名字，要么轉調，不在此地任職，要么已經告老還鄉，但是還有幾條大魚，還是在的，上面的名字，和陳天放死前的話，基本沒什么偏差，這說明他沒有撒謊，故意坑害查小刀。
查小刀抽完最后一根煙，身上不時泛起檀香和紅色花瓣的虛影。
這是優曇婆羅的溫養功效，對魂魄也有用處，他身上的傷已經好了三四成，精神也振作起來。
看罷了，查小刀收起桌上的賬簿，大咧咧地走出府門，遠處聽到有兵丁的呼喊，似乎是叫陳寒去衙門問話，他也不理，從后門走了。