“新下船的那幾個！把這些搬下去，然后跟我走。”
說話這人操著一口廣東話，他站在碼頭上，同樣是黑發黃膚的中國面孔，身材矮胖，蒜頭鼻子綠豆眼，長長的八字胡子，一只腳有些跛，個子不高。作牛仔打扮，卻同樣留著一辮子，看上去不倫不類。他身后站著幾名五大三粗的打手，甚至還有滿臉橫肉的洋人。
那些饑民應聲動作，只有李閻無動于衷。
一名驅趕饑民的水手過來推搡李閻，反被一股大力擊飛，滿口咳血跌落海面，這猛地吸引了所有人的目光，其他幾名拿著棍棒甚至槍支的水手立即圍攏過來起來，但沒等他們反應過來，一股粘稠的恐怖味道挾裹全場，船上的人都感到了不同時間段的劇烈耳鳴，有些人甚至跪在地上大口嘔吐起來。
那發號施令的八字胡子離著很遠，他注意到騷亂，立馬領著一瘸一拐地走過來，環顧了一會兒，沖船上唯一站著的人，也就是李閻陰沉地道：“你在干什么？”
李閻正低頭打量自己，他同這些饑民一樣，穿著破布褂，上面還沾著污泥。毫無疑問，這就是他在這個世界的出身了。
這個時代的舊金山里，聚攏著大量的華人勞工。他們大多是逃荒謀求活路，才不得已遠赴重洋。或者被黑心商人的合同所欺騙，甚至干脆被強迫販賣。有大量的華人聚集在這里船埠做工，他們的工資遠比當地人低廉，受到了殘酷的虐待和歧視，同時，煙館妓院附近，那些死斗的混混，聚眾鬧事的黑幫，也不乏華人的面孔。
見李閻不答話，八字胡子臉上明顯閃過暴戾的神色，但不知怎地，眼前這個滿身泥巴，快一米九的男人只隨意瞥了他一眼，便叫他失去了叱罵的勇氣。
八字胡子謹慎地后退兩步，問道：“你叫什么名字。”
“李閻。”
李閻隨口回答。
八字胡子伸手叫來一名伙計，從他手里奪過花名冊，暴躁地翻動著、很快，他就找到了李閻的名字，臉上也一下子眉飛色舞起來。
“哦，李閻！我知道你，你是劉總督販來的！是官府鎮壓拳亂之后，被俘虜的妖人！你本該被砍頭的！”
他合上賬本，冷笑著環繞李閻徐徐踱步：“你花了錢，劉總督保住了你的性命，你才能囫圇著被賣到這當豬仔。我不知道你在中國的時候是多么窮兇極惡，但我希望你明白當前的處境。”
八字胡子在李閻面前站定，笑瞇瞇地說：“你可以叫我吳先生，我和美國人合作修鐵路，只要你勤奮工作，不要鬧事。你就可以賺到足夠的錢，在這里安家，當個富家翁也說不定。不過，和別人一樣，來這里的船票你一樣要付，拿你一年的工資來抵，一年之后，你就可以賺錢了。”
才怪……
吳先生心里冷笑。
李閻直勾勾地盯著吳先生，直到吳先生有些吃不住地退后兩步，李閻才開懷笑道：“當然沒問題，吳先生。”
說罷，李閻轉身走到貨堆前，一手一個扛起箱子往船下走。留給眾人一個背影。
吳先生臉色有些陰沉，他靠這樣的生意發財，豢養著大批打手。經他手的“豬仔”不下萬人，但是頭一次，他從一個豬仔身上感覺到恐懼，他隱約感到，這次可能騎虎難下。
也許這次不該接下劉總督的生意。
吳先生心里浮現起這樣的念頭。