砰！
堅硬的臂鎧寸寸開裂，犬牙狀的碎片叮叮當當地掉了一地，那名巡警雙眼翻白，沉重的身體仰天倒下。
一只依靠螺旋槳在半空中飛行的咖啡色圓球注意到倒地的巡警，身體上下裂開，露出里頭紅藍光交織的燈管，尖銳的警報聲霎時間響徹天空。
李閻舔了舔牙齒，冒著寒氣的浪花將他和卡爾的身體一齊包裹起來，匯聚成一個巨大的水球。
激烈的警報聲中，人群四散逃離，馬路拐角突然傳來“突突突”的爆裂汽聲，一輛通體黝黑的履帶式蒸汽車噴吐著銹紅色的煙霧洶洶而來。
蒸汽車上是全露天的，幾名戴著黑帽子的白人警察站在車上，只遠遠睨了一眼現場，立即拔出銅制左輪手槍來。大吼著向水球射擊。
“巧合？還是這座城市的安保水平真地這么高？”
浪花包裹下的李閻露出一只銳利的眼睛。
這里是傲慢的圣·弗朗西斯科，不是紅旗蔽日的南洋，也不是一道鎮撫官身，可以橫行六府的龍虎大明。
強龍不壓低頭蛇，糾纏久了，或者鬧出人命簍子。只會給李閻的行動帶來更多麻煩。
現在還不到掀底牌的緊要關口，他應當保持適當的克制……
槍火轟鳴，子彈在水球表面掀起巨大的波瀾。終于，這只水球如同一個巨大的肥皂泡泡似的破裂開來，浪花四濺，水跡灑滿馬路上鋪陳的不規則花崗巖。而李閻和卡爾居然離奇地消失不見了。
巡警們急忙下車，去探查昏迷傷者的情況，有些人茫然地端著槍四下瞄準，卻看不到半個可疑的人影。
噴吐煙霧的蒸汽警車從四面八方越聚越多，把整個街口圍得水泄不通。
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“三十年前，梁輝剛剛來到舊金山。他和六個豬仔擠在一棟雞籠子似的房子里。我父親帶著我第一次見他，悶熱的房間里只有幾桿煙槍和一只紅臉神像。梁輝穿著露腚的褲子，像條狗一樣討好我的父親，他才得到一只手槍，和五只開刃的匕首。”
說話的人生著一張蒼白的愛爾蘭人面孔，眼窩深陷，湛藍的眼珠叫人不寒而栗。他裸露的手背上紋著船錨和火焰，粗糙的皮膚叫酒精刺激得發紅，上頭密布著發青的血管。
這名愛爾蘭人摘下自己的氈帽，摘下條紋夾克口袋里的手絹。擦了擦鼻子才含糊地說：“三十年以后，他老得快死了，卻縱容手下殺我的人，搶我的貨，試圖染指我的生意。”
他的對面，坐著一個三十多歲的干練男人，黑頭發，黃皮膚，西裝筆挺，胸前的口袋工工整整地疊著紅色方布。
“我聽輝爺說起過這件事。當時你的父親老艾佛和另一伙愛爾蘭人火并，死傷很多。抓替罪羊的時候，老艾佛想到了剛來舊金山不久的我們。當夜，蒸汽警備開進了華埠，十幾個簽了被控告文件的華人死在了監獄里。你父親承諾給輝爺一大筆錢，或者等同價值的鴉片，而輝爺向你父親要了一只手槍和五只匕首。”
男人貼近桌子，胸前的紅方巾色澤明亮。
“那天晚上，關二爺托夢給輝爺，他說我們不欠你什么。”
圓桌前頭，兩邊人涇渭分明，劍拔弩張。
紅方巾男人聳了聳肩：“當然，既然輝爺放話，叫我們把貨和金子還給你們，我們一定照做。”
他招招手，有手下拉開黑布，堆得幾米高的箱子原封不動，上頭還立著一只小皮箱。
“都在這兒了？”
小艾佛冷冷地問。