“你好，羅伯特。很抱歉打擾你的春風得意，但我有些事必須要做。”
羅伯特聽了，有些羞愧地低下頭。
常煜走入大廳，燈光照亮了他的臉。他伸手指向一邊的大提琴演奏者。“請繼續。”
演奏者咽了口唾沫，沒動。
“那就算了。”
常煜轉過臉，眼神中的意味說不清，道不明：“我可能要耽誤各位先生和女士一點寶貴的時間，請各位放下武器，彼此站得緊湊一點，別做無畏地犧牲。”
參加慶典宴會的客人們被能自爆的袖珍單兵驅趕著，松松垮垮地聚攏到一處。
這個過程用了足足十分鐘，可趕到現場的仍舊只有附近幾個街區的巡邏警員。
圣·弗朗西斯科的警員動員速度之快，連李閻也驚訝過，可此時此刻，城市安保過于依靠公共動力設備的弊端暴露無遺。
沒了運載火力的軌道車，很多沉重的蒸汽武器和精銳部隊不能及時到達現場。無奈之下，警員們只能把愛神高塔團團包圍，但投鼠忌器，一時并沒有發起進攻。
大廳中的眾人驚恐地盯著常煜，偶爾能聽到有人低聲啜泣著祈禱。
常煜接著往前走，他眼里全是血絲，也分不清是激憤，疲勞，還是閱讀《創世之書》的副作用。
“我有幾個問題，是關于圣·弗朗西斯科的市長邁克爾。”
邁克爾聽了，并不害怕，反而沉著臉邁向前出幾步：“圣·弗朗西斯科不會向任何暴徒妥協。”
常煜先是一愣，緊跟著是極為劇烈的驚訝和憤怒。
“說的真好，市長大人。我現在沒興趣問你任何問題了。”
話音剛落，他的袍角中伸出一只老舊的轉管手槍，黑洞洞的槍口直指邁克爾。
老邁克爾抿著嘴，閉上了雙眼。
所有人都屏住了呼吸。
“請等一等！”
一道清麗的聲音從人群傳來，盛裝出席晚會的多蘿西此刻頭發散亂，她喘著粗氣勸阻常煜：“我叫多蘿西，是一名話劇演員。我大概能猜出來，你為什么會在這兒。我曾經自掏腰包捐贈給中華總會館一萬美元，用來改善他們的居住環境。新法案頒布以后，我為華埠的人聘請了專業律師，支持他們用當地的法律指控這座城市對華人暴力遭遇的不作為。今天清晨華埠大火，我邀請了新聞報的記者和我一起參加晚會，準備當面質問衛生局和市政廳，這是我給新聞報記者寫的信。還有一張，是我事前準備，質詢市政廳和衛生局涉嫌蓄意燒毀華埠，并造成大量的華人死亡。”
多蘿西只是個演員，幾場爆炸足以嚇散他的意志，她一邊劇烈的呼吸：“我想我有資格說些什么，對么？”
常煜沒說話，只是冷冷盯著多蘿西。
“常，你有沒有想過，暴力和鮮血只會讓那些頑固不化的家伙們更加仇視你們。過去他們會說，中國人都是小偷，傳染病患者，貪婪狡猾的罪犯，可你鬧出這么大的動靜以后呢？他們會說，中國人都是恐怖主義者，野心家，爆炸犯。那些刻板的，尖酸的人不會閉上嘴，反而變本加厲。如果你射殺了邁克爾市長，他可能的罪行將石沉大海，人們會把他當做不畏強暴的英雄紀念。無論你遭遇了什么，我想這絕不是你想看到的，對么？”
常煜仍舊冷冷盯著多蘿西。
“圣·弗朗西斯科是有法律的，無論是誰，當他以權謀私，殺害無辜的人命，他一定會受到制裁。一定有人會指認他的罪行。”多蘿西放緩語氣：“你不是什么孤膽英雄，你有志同道合的人，我們會幫你。”
她咽了口唾沫：“先放下槍，好么？”
四五個呼吸的時間過去了，常煜扣動扳機，子彈穿過邁克爾的頭顱，紅白的血漿和碎骨頭呈現一個爆裂的弧線。驚聲尖叫經久不絕。
多蘿西撲通一聲癱坐到地上。
“多蘿西女士，你把我的思路打斷了。剛才我說到哪了？”常煜思索了一會兒：“哦，對了。”
他的聲音大了些：“我有幾個問題，關于今早滅鼠疫行動的指揮醫官喬克·勞德福，第一個是，請問你是不畏強暴的英雄么？”