“會話發起失敗，對方可能已經結束本次閻浮事件。”
幾只海鷗撲打翅膀抓在纜繩上，歪著頭打量倚在桅桿上搔頭的刀眉海盜。
“查統領！”
幾名矯健的漢子跳上甲板，齊聲道。
查小刀回神，沖幾個過來揚帆的紅旗海盜點頭致意：“要出發了？！”
“是。秀盟主說半個月內一定要趕到婆羅州。”
查小刀百無聊賴地伸了個懶腰，起身讓開，錯身的功夫，臉上才忍不住露出一絲陰翳。
李閻失聯已經超過半個月，查小刀基本每天都要嘗試會話，但都以失敗告終。
“憑大閻的本事，官府的船隊留不住他，就算真走不脫，也可以用召令金牌回歸。怎么半個月一點消息都沒有呢？”
那日大嶼山紅旗幫一分作五，查小刀和其余幾名頭領護著鄭秀往婆羅洲去，這些日子借海風之利，一口氣南下有**百里，途中找到一個植被豐茂的海島，才在島上休息補給了一晚。
正想著，查小刀察覺海上飄來幾個黑點，下意識瞇了瞇眼。瞧清楚是六七條三帆大趕繒，帆色鮮紅如血，正是薛霸統領的炮船隊伍。
“有船！”
過了幾息，有眼尖的水手也有所察覺。
他話才說完一轉頭，只見查小刀一個猛子扎進了水里，約莫十來息的功夫就瞧不見影兒了。
查在海水中宛如游魚，在幽暗的海水中攀住船底的舭板，小腿和手臂一齊發力躍出水面，翻身上了甲板。
船上一晃身跳出來一名濕漉漉的矯健男子，雙目如電左右顧盼，船上的水手頓時大驚失色，紛紛呼喊著舉起火銃，看清來人的面目，神經才為之一松。
薛霸聽到鬧聲一把抓起銅錘推開艙門，和查小刀四目相對。
“天保仔呢？”
薛霸嘴唇一哆嗦，眼圈發紅，噗通一聲跪在地上嚎啕大哭：“龍頭叫天母帶走了。”
“嗯？”
原來那日天保仔叫薛霸去追鄭秀的樓船，他卻留了個心眼，一直在周邊海域徘徊，正巧逮住了幾個在暴風邊緣潰逃的官兵，從他們嘴里知道，
海上聯合艦隊被暴風雨沖擊得七零八落，又有種種奇異水怪出沒，最后風云急轉，一個突如其來的巨大旋渦突然吞噬了海上所有的殘肢斷骸和沉沒的船只，天保仔也失蹤了。
再后來聯合艦隊收拾殘部，把大嶼山海岸填平，廢了這個天然良港，匆匆返回，薛霸在大嶼山周遭盤旋數日無果，又聽說官府命人把天保仔的沾血紅帆招搖過市，傳遍粵閩各地，不由悲從中來，思來想去，還是南下追趕鄭秀，查小刀來了。
“天母過海！”