戴斌回到國子監的宿舍，坐在窗前仔細想著迎春樓老鴇劉媽媽的話，不禁感慨萬千。
生命是如此的脆弱。
這時候，和戴斌住一個宿舍的同鄉黃耀陽，看著戴斌發呆，走過來詢問：“戴兄，就要回江寧府參加鄉試了，你東西收拾好了嗎？”
“啊？哦，收拾好了。”戴斌先是一愣，這才回過神來發現是黃耀陽在跟自己說話，朝他笑笑，繼續發呆。
這個黃耀陽是戴斌在江寧府就認識的同學，兩人從小就在一起讀書，只不過自己是差生的代表，而黃耀陽則是優等生的代表。
父親給自己捐了個例貢生讓自己來京城國子監讀書，而黃耀陽是江寧府學推薦到國子監讀書的優等生員，且早自己一年來的京城，自己來京城之后一切生活起居都是由黃耀陽代為操辦的，倒是讓自己省了不少心。
在江寧府，黃家和他們戴家比起來就差遠了，戴家是兩淮最大的鹽商，還是代表官府的總商；黃家只是在江南小有名氣的布商，家產恐怕連戴家百分之一都不到。
不過因為黃家和戴家兩家家主就是發小，雖然戴家生意越做越大，與黃家的關系卻是越來越近，并沒有遠離。
下一代中戴家的小姐還嫁給了黃家的大公子，黃耀陽是黃家的二公子，不過戴家這一代只有戴斌這么一棵獨苗。當年家主戴中元給戴斌捐例貢生的時候差點被夫人鬧死，說什么兒子一個人在外面過不好，又沒出過遠門什么的，不過最后還是被丈夫給說通了，主要原因就是國子監里有個黃耀陽，可以照顧一下初來乍到的戴斌。
黃耀陽在戴斌眼里就是一個死讀書的書呆子，小時候他一點都不喜歡書呆子，因為聊不到一起，后來大家慢慢長大后，發現更聊不到一起了，黃耀陽說的他聽不懂，他平時玩的黃耀陽不感興趣，不過兩人的關系倒是挺好，有幾次戴斌被父親逮到去畫舫，還是黃耀陽出面解的圍，那一年黃耀陽十三，戴斌十二。