這一日，楊捕頭正在衙門內和師爺聊天，兩家是連襟，師爺程浩宇和楊捕頭分別取了一對姐妹，師爺取了姐姐，楊捕頭取了妹妹。“楊頭兒，城東有人被毒死了！”捕快華二一路小跑進了屋，剛準備接著說看到了楊賢身旁還站著師爺，連忙鞠躬行禮。
“有人被毒死了？”楊賢將原本放在一旁桌子上的佩刀拿到了手中，對師爺程浩宇說了聲“有公事，先走了。”便跟著捕快華二一起出了縣衙。
等到兩人趕到城東死者家里的時候，現場已經被另外幾位先到的捕快給隔離出來，而且仵作也先到一步，開始驗尸。
楊賢在路上就大概問了一下死者的情況，死者是城西大地主、大士紳錢飛翔家里的廚子，名叫屈波，不是本地人是錢員外特地從揚州請來的大廚，而且很年輕還沒娶媳婦，所以是一個人住，今早被錢家的管家發現死在家中。
管家耿斌依舊在曲波所住的院內，等楊捕頭來了問完了情況才能離開。
楊賢先是仔細的觀察了一遍死者所住的小院，是一個很簡單的院子，也只有兩間房，一間伙房，一間臥房，院門沒有強行進入的痕跡，如果有兇手的話，要么是翻進來的，要么是有鑰匙開門進來的。楊賢去伙房看了看，這廚子平日里應該都不在家開伙，家里廚房的灶臺上已經堆積了不少灰塵。
楊捕頭進臥室看了看，現場并沒有搏斗的痕跡，屈波一個人趴在桌子上，雙眼睜的老大，死不瞑目。手邊放著一個小瓷碗和一壇酒，看來是自己吃下毒藥或者被弄暈后強迫服下毒藥的。
這時候仵作也檢查完了尸體，開始填尸格，填好之后，走到楊賢身邊，跟楊賢說起他的尸檢結果。
“楊捕頭，卑職經過詳細反復檢查，發現死者屈波并無反抗搏斗痕跡，口中有殘余的酒水，經對照，是酒水里含有砒霜，所以，卑職認為，屈波是死于砒霜中毒，死亡時間的話，應該是昨戊時六刻左右。”仵作陳吉將自己的判斷都告訴了楊賢。
“嗯，我去問問報案人看看有什么線索沒有。”楊賢點點頭，這砒霜無論去哪家藥鋪購買都是要登記的，這就是一條很有用的線索，看看管家那里能不能再提供一些有用的線索出來。
開啟辦案模式的楊賢，腦子里都是找線索、找線索。
“耿管家，麻煩你再把發現屈波已經死了的經過再說一遍吧。”楊賢認識錢府的管家耿斌，錢府作為安東縣城里最有錢的一戶人家，縣衙里沒人不認識。
“好的，楊捕頭。”耿斌皺著眉，長時間的等待讓他有些不耐煩，不過這人命關天的案子，他還是不敢有絲毫抱怨開始講述自己是怎么發現屈波死在家中的。
“其實很簡單，按照平日的規矩，早上卯時三刻（五點四十五分）廚子屈波應該在府里出現才對，因為老爺一般會在卯正時分起身，洗漱之后就該吃早點了。”耿斌將以往錢老爺早上起身的時間告訴了楊賢。
“可是今日早上老爺都起來了這廚子還沒來，我著急就叫人去催。”耿斌一邊說一邊比劃：“但是下人去了之后回來告訴我廚子住的院子大門一直是關著的，叫了也沒人應。我差人去街上買了老爺最愛吃的豆腐腦先給老爺安排早點，然后便帶著幾個家丁來找這廚子屈波。”
“因為他是揚州來的，外地人，他現在住的房子還是我給他租的，所以房子的鑰匙我也有一把。”管家耿斌這才說出他為什么可以不用撬門就能進來的原因。
“然后進來就看到他趴在正房的桌子上，我以為他昨晚被老爺賞賜美酒之后貪杯喝多了，想呵斥他幾句讓他漲漲記性，走進一看才發現他兩個眼睛瞪著就這么死了。”管家耿斌想到自己早上看到屈波死亡時的表情，還有瞪大的雙眼，心里還是一陣惡寒。
“最近你們的廚子屈波有沒有什么異常的行為或者表現。”楊賢繼續問道。
“沒有吧，他來我們錢府也就半年不到的時間，挺規矩的一個人，每天按時上下班，沒有什么異常的行為。”管家耿斌搖搖頭，一時半會也想不起來屈波做過哪些異常的行為。
嗯，一個外鄉人，生活規律，工作規矩在錢家應該也不會與人結仇，楊賢開始在腦中總結管家耿斌提供的有用信息，等等？喝了老爺賞賜的美酒？