“哈哈哈，北境太單調，我也想去自由城邦看看呢！”塞外之王猛地從床上坐起身，聲音洪亮地大笑起來。
“妲娜，你快生了，這幾天就安生躺著，有什么活兒，可以讓瓦邇去做。”曼斯憐惜地揉了揉妻子的凍得開裂的紅腫手背，柔聲道：“我去召集部落首領們開會，等進了長城，我會有更多的時間來陪你。”
作為塞外之王的妻子，妲娜與營地其他女人相比并沒多少特權，都快生產了，還得挺著大肚子親自擠羊奶，喂牲口，為丈夫與過來串門的野人首領做飯，甚至漿洗衣物。
仆人？
沒有‘職業奴仆’，自由民不是‘下跪之人’，不會向任何領主與國王下跪。
瓦邇也不是仆人，她是曼斯小姨子，野人王后妲娜的親妹妹。
不過妲娜終究還是特權階級，其他野人每日都在為填飽肚子奮斗。曼斯一家既不種地也不放牧打獵，卻從不缺吃少喝，酒肉管夠，只需親自動手烹飪而已。
......
就像守夜人圍著瓊恩三人詢問談判過程一樣，野人掠奪者、矛婦們也圍著那十幾個瑪格拿問東問西。
曼斯·雷德沒有趕走閑雜人等，反而讓人收拾出一片空曠泥地，生了十幾堆火，就席地幕天，站在人群中間把《租借協議》解釋一遍。
末了，他又開始講述野人目前面臨的困境：“我不說謊，那個女人非常聰明，無法用計謀騙過。有兩條龍守在長城上，想要硬闖長城幾乎不可能。
即便僥幸有一批身強力壯的自由民趁著夜色進入北境，廣袤大地也讓人難以逃脫巨龍追捕。
退一萬步說，有人躲在林子里逃過一劫，可人數太少，拿不下北境領主的高大城堡。”
“曼斯，你這么說，是決定接受女龍王的那啥協議了？”有個野人大聲質問。
“不，”曼斯搖頭否定，“作為塞外之王，我的主要職責便是帶領大家實現共同的目標。
就像這一次——拿下長城，掠奪北境。
如果你們決定反抗到底，我會堅決站在自由民這一邊，爭取帶領大家闖出一條活路。”
一個坐在巨大白熊后背的小個子男人吼道：“那就拒絕協議，我們不與下跪之人的女王合作。”
立刻有一大批野人喧囂附和：“自由民不與南方人領主合作。”
曼斯早已料到會出現這種情形。
九成九的野人只能看清一日內的情景，也只會在刀劍入肉時感受到痛苦與生死之怖。
此時糧食還能維持幾個月，大片森林足夠伐木取暖，保暖不愁；巨龍噴火的場景固然可怕，其實并沒燒死人，野人對巨龍之威有猜想卻無深切體會。
至于異鬼......野人的確對它們心生恐懼，但異鬼已經伴隨他們十幾年，甚至幾十年了，控制痛覺與恐懼的神經早已麻木。
故而，龍女王《協議》中的滿滿誠意，絕大多數野人完全感受不到。
曼斯抬頭望向南方的長城，似乎看到午后陽光下，冰晶巨墻上等待最終結果的銀發女王：其實，你前天該讓巨龍焚燒營地的，那樣的話，無需改換名頭的《租借協議》，直接提出最嚴苛的《無條件投降條款》，我們也會立即答應。
接著他又搖頭苦笑，正因為看到她的仁，他反抗的決心才會這般脆弱，才會對她的文明理論、對她承諾的《三分租借協議》報以完全的信任。