“你們有多少條船，多少水手？”丹妮問。
“總數超過一百條，多是載重200噸左右平底帆船，屬于近海貨船，長船與帶撞錘戰船的數量加起來也不超過十艘，水手還不足兩千。”海塔爾家的老二道。
“如果我來救你們，海塔爾伯爵投靠我的事便沒法隱瞞了。”丹妮笑道。
舊鎮老翁一邊投靠龍女王，以保家族未來繁榮昌盛，一邊又不愿立刻舉旗造鐵王座的反，特別是他的封君——高庭提利爾，正站在蘭尼斯特那一邊。
“這......”加爾斯想起父親的囑托，不由羞愧得低下頭，紅著臉，窘迫道：“我父親考慮過此事，他，他...他讓您假扮海盜，把這支船隊給劫持了。”
“什么?”丹妮懷疑自己出現幻聽，不確定道：“你讓我以海盜的身份搶劫你們？”
“灰鐵”加爾斯一張臉漲紅成猴子屁|股，哼唧哼唧地說：“陛下，您沒聽錯，世界人民都知道海塔爾家族從自由城邦定購了300萬金龍的糧食，所以，狹海海盜蜂擁而至，打算搶劫船上的金龍。您得知此事，便也......”
“唉，對不起，”加爾斯實在說不下去了，閉上眼，尷尬地道歉道，“陛下，很抱歉，我父親他，他......就算不在石階列島遇到海盜，也會讓您在黑水灣把船隊攔下來。”
“行了，我明白了，”丹妮適時結束自己騎士的難堪處境，還安慰他說，“你也不用道歉，海塔爾伯爵只是為了保護舊鎮和平，保護海塔爾領地數十萬百姓不受戰亂波及。”
“陛下......”加爾斯睜大濕潤的藍眼睛，感動壞了。
......
在一萬年前，第一紀元的末期，有一座名為“多恩之臂”大陸橋，把維斯特洛的多恩和厄索斯的爭議之地連接在一起。
當先民順著多恩之壁入侵維斯特洛時，森林之子中的綠先知們聯合發動威力巨大的魔法，竟一舉將幾百公里寬、上千公里長的大陸橋打碎成無數大小不一的島嶼，也即是如今的石階列島。
石階列島位于狹海入口，世界一半的海貿商船都會從這兒通過。
如此黃金要道，連瓦雷利亞也占據其中一座島，建立自由堡壘——泰羅西。
其中一座名為“酷刑淵”的海島，也許不是面積最大的海島，全擁有堪比泰洛西的優良港口。
炎熱的中午，酷刑淵凹字形港口。
藍天白云，和煦的東北風。
海岸邊一陣陣浪濤，前赴后繼，輕緩沖刷涂著嶄新褐色油漆的船殼。
“嗚嗚嗚——”起航的號角在港口響起，水手們頂著日頭忙碌起來，有人絞動鎖盤，把鐵錨從海里拉起來，有水手在大副的吆喝下拉起潔白的船帆，還有成千上萬劃槳手把長槳放入大海，在隨著鼓聲有節奏地劃動木漿。
十條巨無霸一般的戰艦在港口一字排開，潔白的船帆慢慢拉高，緩緩向港外遼闊的大海駛去。
“嘶嘎——”突然，天空響起一聲震天龍吼。
接著，甲板上的水手感到一片陰影從頭上滑過。
抬頭一看，就見一只翼展超過十米的黑龍從白云中鉆出，依次從十條巨艦頭上飛過。
“啊啊啊，龍，魔龍！！”水手們癲狂大叫，不知是興奮，還是恐懼，又或者兩者皆有？
“龍之母來啦！快，快，把弩炮支起來......”有艦橋上的船長急忙大喊。
見一眾小弟還抬頭貪婪觀看奇跡的巨龍，他急得跺腳大罵：“都愣著干什么？咱們是海盜，龍之母那樣的人物，連奴隸主都不放過，能來這兒看風景？八成是為民除害來著，咱們就是‘害’啊！”
“嗚嗚嗚——”正在這時，旗艦傳來舒緩悠長的號聲，接著又旗語傳來：不可輕舉妄動，更不要做出任何有敵意的行為！
“吾乃龍母丹妮莉絲之長子！”黑龍聲音宏大，如一道炸雷，把下方一干海盜轟得頭暈目眩。