第二天，便是趙立本回鄉的日子。好巧不巧，買主也定在這一天來收房。
一大早，祖孫五人背著包袱，出了氣派十足的趙府大門。
站在那對威武的石獅子旁，看著買家的下人搭著梯子上去，將朱漆門楣上的‘趙府’匾額摘下，趙家人自然都很難受。
趙立本更是辛酸的淌下淚來，掩面泣道：“老夫仕宦一生，最后落得如此下場，真如南柯一夢啊……”
兒孫都陪著掉了一場淚，這才收住情緒。
便聽趙守正主動道：“爹，我父子商量著，先把你老送回家，再回來南京也不遲。”
趙守業也從旁附和道：“是啊父親，讓老二送你吧，反正他爺倆也沒什么事兒。”
“用不著。”卻見趙立本一揮手，故作灑脫的朗聲道：“來時空空去空空，天涯一望斷人腸。老夫身強力壯，自己回得去。你們這就各奔前程吧，讓老夫自己待一會兒。”
說完，他便在影壁前緩緩坐下，望著已經沒了牌匾的大紅府門發起了呆。
趙立本素來說一不二，守業兄弟不敢違逆，只好帶著兒子一起，給老爺子磕了頭，然后四人便一步三回頭的往街口走去。
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待轉過街口，看不見老爺子，趙守業才站住腳，對弟弟道：“老二，我目下只能住在官舍中。那里地方狹小，我又不熟，不便留宿外人……你們可有去處？”
“身上還有些散碎銀兩，先賃個地方住下。”趙守正老老實實答道。
“唉，我個小小的六品尚寶丞，每月干巴巴那點俸祿，實在也周濟不上你。”趙守業嘆了口氣，欲斬斷趙守正借錢的話頭。
趙守正卻沒想過那一茬，還在那深以為然的點頭道：“不錯，父親仕宦半生才換來這個蔭官，大哥怎么也得守下去。熬滿了九年，總會升遷的。”
“唉，且熬著吧。”見弟弟還在替自己著想，趙守業不禁為自己那點齷齪心思而汗顏，忙換個話題道：“不過老二，你們留在南京，還有什么指望不成？”
趙守正便看看兒子道：“恰逢大比之年，總要再試一次……”
一旁趙顯聞言，忍不住嗤笑了一聲。
趙守業瞪了兒子一眼，卻也同樣對弟弟的舉業不抱任何希望。
“別浪費時間了，還是我幫你尋個館坐一下，總能讓你父子糊口。”
卻聽趙昊忽然插嘴道：“大伯有心，還是給點銀子救急來的實在。”
趙守業不禁一陣肉疼，但侄子話都說到這份上，他也只好咬牙摸出了兩錠元寶。
遲疑片刻，他又收回一錠道：“你伯母和妹妹回來后，我也要尋處宅子賃下，只能給你們這么多了。”趙家卻也不都是光棍老爺們，趙守業就有妻有女，只是老爺子一事發，她便帶著女兒回娘家去了……
趙昊生怕趙守業再反悔，趕緊接下那一錠五兩銀子。
趙守正又和大哥約定，等父子倆找到住處后，會到鴻臚寺的官舍知會一聲，說完便與兒子一起往北去了。
趙守業一直看著兄弟和侄子過了武定橋，身影消失在秦淮河對面，這才緩緩收回了目光。
“唉……”他長長嘆了口氣，似乎心酸的很。
趙顯終于憋不住問道：“爹，今早我明明看見你，往懷里揣了四十兩，怎么只剩十兩了。”
“唉，我往你爺爺包袱里塞了二十兩。”趙守業又嘆一聲：“老爺子說一文錢不要給他，我還能當真不成？”
“那還有十兩呢？”趙顯卻大煞風景的，又追問了一句。
趙守業登時大怒，一腳踹在兒子屁股上道：“你傻啊，你外公一家財迷，空著手能讓咱們住下嗎？”
趙顯不由吃驚道：“啊？咱們不是去官舍住嗎？怎么要去外公家？”
“官舍里有人給你洗衣做飯嗎？有現成的不吃去自己開伙？你會算賬不會？！”趙守業板著臉教訓兒子道。
“那不成吃軟飯了嗎？”趙顯一邊跟著父親，往外公家方向走去，一邊小聲嘀咕道。
“能吃就行了！管他軟硬了……”
父子倆說著話，便往西去了。