于是將他兒子送到羅馬大學攻讀法律，希望利瑪竇能在首都有機會結識一些權貴人物，將來有可能得到推薦進入官場。
但來到大城市羅馬，卻給了利瑪竇和耶穌會自由接觸的機會，他每周都要到羅馬耶穌會院去，與耶穌會士們交往，聽他們伴隨著新航路的開辟，到全世界傳教的故事。
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今天，在會院的教堂中，從遠東返回的費南意神父，正在向會士和教徒們講述，為傳教獻出生命的沙勿略神父的光輝事跡。
“我們在1549年八月抵達了日本，然后在那里傳教三年。我們觀察知道，日本的宗教、文化、哲學統統都來自中國，于是神父效法儒教的傳教方式，從社會上層傳教，與他們的將軍、大名、小名，還有當地宗教界領袖交好，準備先將他們變成主的信徒，然后由他們來散播主的福音……”
教堂高高的穹頂上，是達芬奇親筆所繪的天使簇擁圣父的大型油畫。四壁是碩大的七彩玻璃窗，讓射進來的陽光充滿了宗教神圣。在這樣的環境中，人們不由自主便對犧牲的傳教士肅然起敬，生出追隨他們腳步的崇高理想。
“三年里，為了融入當地，沙勿略神父倡導我們與日本人一樣吃素，還穿著和他們一樣的衣服，剃了一樣的發型。但日本人始終對我們友好卻疏遠，這使我們的傳教十分困難。后來一位愿意和我們接觸的大名告訴了我們關鍵——他說他們日本人覺得中國文化才是最棒的，他問我們，‘如果我們所說的這些事是這樣，那么中國人怎么不知道呢？’”
“于是我們知道了，要想在東亞傳教，就必須前往中國——讓主的福音遍布中國，則整個東亞文化圈便會自動歸順我們天主教的。然后我們便來到了澳門，在那里遠遠眺望中國……因為統治中國的明王朝正在與海盜作戰，所以關閉了邊境，尤其不許外國人入境，神父便帶我們來到了，距離中國本土只有20公里的上川島，準備在那里修建一座教堂，一邊牧民積累經驗，一邊等待進入大明的機會。”
“神父每日在那里舉行彌撒，向島民傳播主的榮光，可惜因為水土不服，他發起了高燒……”說到這里，費南意神父的神色，變得莊重無比道：“就在這時候神跡發生了！”
教士和信眾們聽了，一邊在胸前比劃著十字，一邊凝神傾聽，大氣都不敢喘。
只聽那費南意神父用神秘兮兮的語調，緩緩說道：“沙勿略神父在臨終前告訴我們，他發高燒時，感覺自己進入了另一個世界里。在那個世界中他沒有生病，而且被一位年輕博學的大明官員，邀請進了大明，參觀了那里富饒文明的景象，還同他進行了深入的交談，被對方淵博的學識徹底折服……”
“這是做夢嗎？”便有教士問道。
“我們也是這樣問他。”費南意神父點點頭，然后用一種神圣的語調講述道：“但沙勿略神父告訴我們，這是主對虔誠信徒的賜福，讓他用這種方式來完成未了的心愿。說完，他高舉因發燒而顫抖的手，賜教徒最后的一次祝福，說‘愿全能的天主降福你們，降福中國的人民……’”
教士和信徒們便紛紛劃著十字，一起念誦著：“愿全能的天主降福你們，降福中國的人民……”
“神父去世后，我們本想將他的遺體運回羅馬來下葬，然而他的遺體竟然長期不腐，這讓返程途中的民眾紛紛前來觀看，那些原本不信教的人，這下也終于相信了主的光輝……”
“最后，我們將他葬在了印度的果阿……”
信徒們聽了，不由自主紛紛高聲贊頌起主的光輝來……
利瑪竇也在信徒中間，他雖然還能保持冷靜，可這種近距離的耳濡目染，卻讓利瑪竇心中的聲音愈發清晰——加入耶穌會，到遠東去，做成別人都沒做成的事情！
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就在年輕的葡萄牙國王，與他的叔父享用豐盛的宮廷晚宴時，利瑪竇也坐在冰冷的大學宿舍中，就著蠟燭的光，用鵝毛筆鄭重寫下了一份退學申請。
他要從羅馬大學退學，加入耶穌會學習，希望能盡快完成考核，實現自己的理想。