觀音寺胡同，一處有著江南韻味的精致宅院中。王武陽和華叔陽在拜訪同鄉的前輩王錫爵。
王錫爵也是太倉人，不過和王武陽并非同族。后者乃是瑯琊王氏，前者則是太原王氏。
王世貞家族書香門第、世代簪纓，家產卻不如王錫爵家豐厚。王錫爵家世代經商，可謂太倉首富，但家里一直沒有當官的，因此論起聲望地位，一直遠遠不及后者。
但到了這一代時，也不知太原王家祖墳冒了什么青煙。王錫爵居然連中嘉靖四十一年的會元、榜眼，如今年紀輕輕便擔任經筵講官，給當今天子上課，可謂前途無限光明。
非但王錫爵，連他弟弟王鼎爵也中了舉人，同樣要參加明年的春闈。
以王盟主的脾氣，這下兩家的關系陡然升溫，好的就像一家人一樣了。
今日王錫爵特意向翰林院告了假，在家中親手整治了一桌好菜，款待兩位晚輩……其實王錫爵不過才三十出頭，比王武陽大不了幾歲，但沒辦法，誰讓人家和王世貞平輩相交呢，王武陽也只能乖乖叫一聲世叔了。
雖然子曰‘君子遠庖廚’，但中華也素來有‘文人菜’的傳統。好比蘇東坡，陸放翁都是此中高手，王錫爵雖然貴為翰林清流，卻一點不覺親自下廚，燒幾道獨一無二的菜肴，是件丟面子的事情。
畢竟文化人上青樓都是雅事，別說下廚房了……
不管老王有沒有上過青樓，反正他投入了大把時間鉆研廚藝，有空便呼朋喚友，親自下廚招待一幫同年同僚。因此在清流之中，他人緣好的簡直不像個清流。
“來來，嘗嘗我復原放翁的野雞羹，”王錫爵招呼一聲，將一個熱氣騰騰的白瓷湯盆，擱在了餐桌上。“有沒有你們師父家味極鮮的水平。”
他弟弟王鼎爵便舀了兩碗，給兩個晚輩品嘗道：“家兄活活就是個大廚，不該在翰林院待著，應該去光祿寺做飯。”
“翰林院的文章、光祿寺的茶湯……”二陽想起前日聽到的‘四不副’，不禁暗暗偷笑。那樣的話，四樣里王世叔就能占一半了。
不過兩人一嘗王錫爵做的野雞羹，登時兩眼放光，大贊道：““趕上味極鮮了！”
“哦，哈哈，真的嗎？”王錫爵聞言大喜。這半年以來，味極鮮的名聲已經傳到北京，有些官員南下時甚至會特意繞道金陵，去品嘗一下那‘味壓江南十二樓’的味道，到底有多鮮。
當然，嘗完鮮之后又去干什么，就不得而知了……
說著，王錫爵又有些遺憾道：“可惜你們老師在金陵，不然還可以向他請教一二。”
“家師這次也來北京了。”王武陽便笑答道。
“哦，真的嗎？怎么沒請他一起來？”王錫爵聞言大喜過望道：““我可十分想見一見，聽說你們這位老師不光菜燒得好，還能填一首好詞，是秦淮河新一代的風月班頭呢！”
二陽聞言這個汗啊，心說今日總算見識了，什么叫以訛傳訛了。師父明明是個連女人手都沒摸過的純情少年郎，居然傳到北京就變成了走馬章臺的花叢老手……
“大哥，你又沒發出邀請，人家貿然上門多尷尬？”兩人剛要替自己師父正名，卻聽王鼎爵先苦笑著修理起自家兄長了。兄弟倆從小關系極好，又是當著自家晚輩，自然有什么說什么。
說著王鼎爵又對二陽抱怨道：“我大哥就這樣，想起一出是一出，也不考慮合不合適。”