涂澤民的主張讓高拱十分心動，力勸隆慶皇帝開海解禁。
誰知卻遭到了科道言官，以及許多保守官員的強烈反對，高拱與他們吵得天昏地暗，但還是在廷議中敗下陣來。
大明大事廷議、大臣廷推、大獄廷鞫，流程大差不差，最后就看哪邊支持的人多。而六科科長十三道御史皆可參與，且他們喜歡抱團，所以對朝廷大事有很大的影響力。
拜科道不遺余力的拖后腿所賜，最終只開了一處港口而已，而且嚴格限定了貿易量，讓所謂開海成了笑話。
那些科道言官的背后，站著巨大的東南走私利益集團。
高拱正是看透了這一點，才將開海地點設在了月港，分化了福建海商與江南海商。然后又授意自己早先安排在江南的林潤，暗中對付九大家，以期瓦解東南走私集團。
后來高拱下野，林潤的處境就很危險了，但他一直沒放棄自己的使命，堅持不懈的打擊江南豪族，卻在上海遭遇火災，這讓隆慶怎么能不多想？
“皇上認為此事并非意外？”張居正心中咯噔一聲，沒想到林潤還另有特殊使命，看來在江南斗爭，遠比自己料想的要殘酷的多。
這樣看來，兩位閣老扣下那張供狀也無濟于事了。
“朕當然希望只是一場意外了。”隆慶面現凝重之色道：“但只要跟東南那幫人搭上關系，意外實在太多了。”
“當年，皇伯武宗毅皇帝南巡，在清江浦偶然落水，雖然很快就被救起，卻就此一病不起，幾個月后便駕崩了。”皇帝眼圈微紅，忙拿起個厭勝瓷把玩一下平復心情道：
“先帝世宗肅皇帝遭遇的壬寅宮變，同樣匪夷所思，謎團重重，最后只能歸結于意外。那么朕就要問了，為什么一向東南那幫人動手，就會發生有利于他們的意外，這也太巧了吧？”
“巧合多了，它就不是意外了！”隆慶說著說著，動了震怒，將茶盞往桌上重重一擱。
只聽咔嚓一聲，那薄如蟬翼的精瓷登時裂了道縫。
“哎呀……”可把隆慶皇帝心疼壞了，這是一套的呀！碎一個就不完整了啊！
于是他更生氣了，朝著張居正大聲道：“根本就是有些人目無君上、無法無天！”
張居正趕緊站起來，躬身道：“陛下息怒，臣等一定徹查此案，不管牽扯到什么人，官職有多高，勢力有多大，都一定將他繩之于法！”
見張居正的態度還是蠻端正的，隆慶神情稍霽道：“朕當然信得過張師傅了。”
“慚愧，為臣孤掌難鳴，怕是無法達到陛下的期望。”張居正便趁機建言道：“陛下，高肅卿不出，魑魅魍魎是鎮不住的。”
“唔……”隆慶點點頭，緩緩坐下來。陳洪忙他換了個厭勝瓷把玩。
好一陣，皇帝才又穩住心神開口道：“朕當然做夢都盼著高師傅回來了。可半年來三次廷推大學士他全都落選。朕打回去三次，已經讓高師傅得罪了三位大臣，再不敢替他樹敵了。”
對廷推的結果，皇帝自然有否決權，但這樣一來，自然群情激憤，認為皇帝違背眾議，一意孤行。被否決的正選官員更會滿腔怨懟，他們不敢把皇帝怎么樣，卻會把怒火指向引起這一切的那個人。