昆山縣衙張燈結彩，上下換穿新衣，連衙門口的燈籠也換了新的，一派過年景象。
除夕日，趙二爺并一眾佐雜官一早穿戴整齊，來到大堂上舉行封印大禮。
所謂‘封印’，不是要封印什么妖魔鬼怪，而是將縣里的大印、關防等印信封存起來，貼上封條，表示衙門放假、停止辦公嘍。
其實按照朝廷規定，正旦春節放假，應自初一日為始，放到初五為止。
不過年三十衙門也沒什么事兒，趙二爺垂憐下屬，早早的便封了印，讓大家回家過年玩去。
書吏差役們全都各回各家，可四位老爺都是外地來做官的，還是只能在衙門呆這兒。
“這么早回去，還要聽老伴兒嘮叨。”何文尉建議道：“大老爺，咱們摸兩把？”
“要的要的，過年無事正好搓個麻將咧。”白守禮對這項趙公子改進的棋牌游戲那是真愛啊。號稱白天修大堤，晚上砌長城，他夫人都有意見了。
“……”熊典史光棍一條，根本沒人問他意見。
趙守正卻露出為難的神情道：“分身乏術啊，今年老父和大哥來一起過年。”
“大老爺快請去，孝道要緊。”何縣丞趕緊道：“咱們有時間再玩兒。”
“好。”趙守正點點頭，閃人。
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少頃，趙二爺一身便袍，戴著能遮住臉的大帽，出現在了金風園中。
“老前輩這么早過來找我？”小爵爺才剛爬起來，正拿著軟毛牙刷在刷牙呢。
“咳咳，”趙守正摘下大帽，尷尬而不失慈祥道：“我是來請你們到家過年去。”
“好啊好啊！”李承恩高興道：“我正好掛念禧娃呢，他好點兒了沒？”
“傷好的差不多了，就是情緒還不太高。”趙守正聞言嘆口氣道：“哎，老侄子把他交給我爺倆，是三天兩頭的受傷，真叫人慚愧啊。”
“老前輩切莫如此，我輩中人福禍看淡、生死由天。”李承恩卻慨然道：“雖然禧娃也確實衰了點兒，居然能讓狗咬著腚，唉……”
兩人正說著話，長公主從堂屋里走出來。只見她頭戴著紫色的海獺臥兔兒，身穿黛色繡牡丹的撒花襖，外罩件絳色的短狐絨披風，還捧著個紫金手爐，愈發顯得貴不可言、又明艷不可方物。
趙守正雖然天天見，但是看得兩眼一直。
一旁的李承恩小聲嘀咕道：“我娘看著越來越年輕了，倒是老前輩，最近顯老的很。”
“咳咳……”趙守正老臉通紅道：“風吹日曬，難免難免。”
“一邊玩去。”長公主揮揮手，攆走礙事兒的兒子道：“我還是不過去了吧，我們在這兒過年挺好的，還沒這么安靜過呢。”
“這話說的，別的日子還則罷了。大年怎能不讓你來家呢？”趙二爺充滿男子氣概道：“那樣我還叫個男人嗎？”
“趙郎。”長公主一雙鳳目瞬間水汪汪，細聲細氣道：“你有這心就夠了。不過我還是不過去了，你心疼我我也心疼你，怎能大過年的把你架在火上烤？”
“放心，不會的。”趙守正卻信心十足道：“至少……今天不會。”
“哦？”寧安不由一喜，心說難道趙郎說服他爹了？
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等到趙守正將他‘表妹’一家，接回知縣衙時，長公主才知道他為何如此有信心。
原來趙昊把從北京跟來的三十多個學生，全都叫家里過年來了。
而且來前特意叮囑他們，老爺子最新心情不好，要他們好好哄哄趙立本。