趙昊是九月初一離開京師的。
路過大沽口時，他視察了一下天津港工程進度。只見五條粗石混凝土的棧橋，就像一個張開的手掌一樣，從岸邊延伸向寧靜的港灣。
渤海灣是個內灣，風平浪靜，對施工十分有利。前后四個多月，碼頭的主體工程已然完工了。
碼頭一側，成排的糧倉和貨棧也已經修建完畢，工人們在緊張的打掃收尾。再過幾天，第一批正式海運而來的漕糧，就要到天津港了。
到時候會舉行隆重的到港儀式，戶部尚書馬部堂，和新任的河漕總理潘中丞，都會來參加。
不過趙昊不打算等了，他雖然忝為大明皇家海運總公司的一把手，但在這種場合露臉，只會讓大人們平添尷尬。
大人物們要的是個面兒，私下里對他趙公子怎么舔，那都不是事兒。可大庭廣眾之下，還真是拉不下那個臉呢。
于是趙公子準備在胡守仁那里，跟戚繼光見個面就出發了。
此番再見，戚繼光終于恢復了大帥的風采，器宇軒昂、揮灑自如，調門都高了幾分。跟之前那位被整得暈頭轉向，謹小慎微的戚將軍，已經不可同日而語了。
他如今是薊鎮練兵總理兼總兵官，薊州、昌平、保定的官兵都受他節制，頂頭上司薊遼總督是他的伯樂譚綸，負責軍事的大學士，是他的恩主張居正。戚繼光終于徹底沒有了掣肘，可以大展拳腳，干一番事業了。
當然現實的問題不會只靠精神就能解決，還得絞盡腦汁想辦法。
戚繼光這個薊鎮總兵，主要防范對象是遼東的朵顏三衛和瓦剌殘部。他遇到最大的難題之一，就是敵人都是騎兵，而明軍以步卒為主，是以只能被動防守。而且他賴以成名的鴛鴦陣，也在來去自如的蒙古騎兵面前喪失了威力。
戚繼光發現，在北方作戰時，對火器的依賴遠超過在南方抗倭。然而大明的火器完全不足以讓士兵信任。
大炮機動性差，無法野戰，而琳瑯滿目的火銃非但容易炸膛，且通常五十步內才有殺傷力。士兵們慌亂之下，往往在射程之外就開了火，再裝填已經來不及，只能眼睜睜看著韃子騎兵沖過來……
唯有仿造的鳥嘴銃射程夠遠，但發射步驟繁瑣。士兵在訓練時還好，一旦上了戰場，面對鋪天蓋地的騎兵沖鋒，登時就會手忙腳亂，往往打不了兩槍又被騎兵貼臉……他們手里重金打造的鳥嘴銃，便成了燒火棍。
為了改善這個問題，趙昊受張居正委托，以內閣之委員，督導南京工部軍器局改進火器。他這才能名正言順的從南京軍器局抽調熟練工匠，在西山島成立火器研究所，名正言順的造槍造炮。
雖然他造的量著實大了點，隆慶式定型一年來，已經造了整整三千支，而且是標準化生產，零件可互換那種。
火器研究所不能總占朝廷便宜不出成果吧？何況趙昊也真心實意想助戚家軍一臂之力，早日平定北疆，讓大明百姓少受點罪。所以這次見面，他專門讓人準備了一百條隆慶式步槍，送給戚繼光。
這種自產的初代燧發槍，他從一開始就沒打算對朝廷保密，不然也不會命名為‘隆慶式’。何況也根本沒法保密，保安隊已經基本完成了換裝隆慶式，難保會流出去幾桿。到時候讓朝廷問起來，事情反而大條了。
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