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因為今天趙昊要來，所以海瑞沒走遠，船行出三里地，繞過大片的菖蒲，就看到了水面上停著幾條小船。
一條船上的巡撫親兵看到有船靠近，警惕的望了過來。待瞧見一行人由海安領著后，這才放松下來。
另一條船上，正縮在船篷里烤火的牛僉事也探出頭來，看見是趙昊后，忙興奮的揮手致意。
“中丞呢？”和他打過招呼后，趙昊問道。
“那兒呢。”牛僉事指了指前頭。
順著他指的方向，趙昊看到海瑞和上海知縣張嵿。兩人各拿著根長長的木桿，分立在一邊岸上。兩根木桿間連有長長的繩索。海瑞抻直了繩索，數一數上頭的繩結，高聲道：“寬四丈七！”
牛僉事聞聲，趕緊在紙上記下來。
然后海瑞把木桿插入泥中，拔出腳來上去小船，順著繩索來到浦中央，將懸著鉛墜的另一根繩索送入水中，測量出深度道：“深六尺。”
牛僉事又趕緊記下這個數據。
他手中的冊子上，已經密密麻麻記滿了幾千個水文數據，都是海瑞拿著桿子和繩子，親自測出來……
趙昊讓人把船劃過去，笑著向海瑞行禮。
“你可算回來了。”海瑞看到他，沒好氣道：“是不是我不催你，就打算在李朝過年啊？”
“那不至于。這不緊張了大半年，出國放松放松嘛。”趙昊訕訕一笑、不欲多言。總不能跟海瑞說，我去為國爭光，打到倭寇老巢去了吧？
兩條船貼在一起，趙昊一邊扶著海瑞到自己船上來，一邊插科打諢道：“中丞急著喚我回來，喝令公子的滿月酒嗎？”
“少不了你一頓。”海瑞老臉一紅，卻難掩喜色，他上月弄璋之喜，可謂老來得子，喜不自勝啊。遂低聲對趙昊道：“多謝了。”
“客氣了，都是李大夫的功勞，我也沒幫上什么忙。”趙公子忙謙虛道。咦，怎么感覺哪里怪怪的？
好在海瑞思想沒他那么齷齪，沒體會到這話里的歧意。他在船邊坐下來，脫掉沾滿泥巴的官靴，換上海安遞來的布鞋。
其實他的褲子、袍子下擺，也全都沾滿泥巴。光換雙鞋根本沒什么用。
再看海瑞的手背上，全都凍開的血口子，耳朵嘴巴也全都皸裂。一張臉本來就黑，又被寒風吹上了一層古銅色的銹斑。說他是個老船夫還差不多，哪還有半分天下第一封疆大吏的風采？
“中丞這是干什么？”趙昊趕緊讓馬秘書拿來自己用的護膚油，遞給他一瓶。
“這什么玩意兒？”海瑞端詳著那個精致的小瓷瓶。
“護膚的，抹在臉上防皸裂，你看我在海上漂了幾個月，也沒像你一樣。”趙昊一邊說一邊演示如何涂護膚品。“咱得對得起這張臉啊，中丞。”
“不要，老爺們涂脂抹粉，成何體統？”海瑞看他往臉上搓油油的樣子，一陣惡寒。