其實葡萄牙人一來到中國，馬上就意識到中式硬帆的優越性。與果阿公爵號和東方美人號一同被俘的那艘中式帆船就是他們制造的，廣東人叫老閘船。其葡語‘lorcha’，就是西式中國三桅帆船的意思。
老閘船有傳統中式帆裝和流線型的西式船身，比中式帆船快，比西式帆船需要更少人手，建造維修也較簡易。在另一個時空中，亞洲的紅毛鬼一直用了幾百年，清朝人也一直在用。引發第二次鴉片戰爭的亞羅號即是一艘Lorcha。
后來美國人給清朝人造的戰艦，也采用了蓋倫船的船身和中式船帆，可見這個組合是沒有任何問題的。
中式船帆唯一的缺點，就是正面受風時，提供的動力要弱于西式橫帆，所以在借助貿易風的遠洋航行中，后者要更合適一些。但在風向和洋流復雜多變的中國沿海以及南洋地區航行的話，顯然前者更具優勢。
而且對海上堡壘般的風帆戰列艦來說，航速什么并不重要，耐操才是最關鍵的。
不過這種事光憑臆想怎么行？得老老實實都造出來，試一試才知道。
于是趙昊同意建造三艘半尺寸試驗船。一號船嚴格的完全仿造，人家用什么料就用什么料，人家怎么造就怎么造。
二號船則在原船型的基礎上，將帆具改成中國帆。
三號船則按照楊帆的奇思妙想，大刀闊斧進行改造，在帆具上采取中西結合的方式，既安裝西洋帆，也安裝中式帆。并嘗試在保留雙層全通甲板的基礎上，給西式船體加裝水密艙……
為了節省時間，趙昊決定三艘船同時建造。雖然用的是普通的木材，但每艘船所需的其它耗材和人工卻差不了太多。楊帆當場匡算下來，三條船差不多要六萬兩銀子的樣子。再配齊火炮，十萬兩都打不住了。
這還不算前期研發、籌備、配套的費用……
這樣一比，千料海船八百兩一條的造價，簡直就像白給。
如此恐怖的前期費用，單靠江南造船廠一家肯定支撐不起的。因此集團董事會決定，采取委托建造、全額撥款的方式，由集團來當這個甲方爸爸。
對新式戰艦的迫切需求，讓趙昊不計成本的砸錢，只求能盡量加快進度！
反正趙公子背靠著江南銀行，花的是江南大戶們的存款。只要能用錢解決的問題，就都不是問題。
不過也有錢解決不了的問題……
“同時開建三艘新式船，工作量太大了。要想年底前交付，至少需要增加兩千名熟練的船匠，兩千名學徒和小工。”負責統籌生產的馬虎，不禁有些犯難道：“除非把其余的船都停工，不然湊不起這么多人。可皇家海運還急需大福船呢……”
“不要停，有辦法的。”趙昊一擺手道：“應天府高淳縣的民間造船業十分發達，集團已經跟高開司談妥，由他們招募至少一千五百名船匠，以勞務派遣的形式來支援你們。此外，還讓唐保祿派人去魯浙閩粵沿海一帶，重金招募船匠，應該能再招一千吧？”
頓一下，他又道：“至于學徒小工，盡量從崇明縣里招吧。將來咱們要造艦，不停的造艦，得為將來多儲備點人才！”
“是。”馬虎明白了，總之想方設法擴大船工隊伍就沒錯。
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返程時，船入吳淞口，江面明顯不一樣了。