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高拱便找來戶部尚書葛守禮詢問。
隆慶初年閣潮時，滿朝傾拱，獨戶部尚書葛守禮不為所動。當時，戶部的下屬要仿效各部，聯名彈劾高拱，但任憑兩名侍郎徐養正和馬自強怎么勸，葛守禮都依然不肯在奏疏上署名。
最后兩人只好他的名字空著，遞上了一道讓人笑掉大牙的白頭疏。高拱黯然下野后，知道自己必遭徐黨打擊的葛守禮，便也以奉養老母乞歸。高拱復出后，馬上踢走了戶部尚書馬森，把他又原官起復。
有這層關系在，高拱自然將其引為心腹。葛守禮說話也就沒什么好忌諱的了，他告訴高拱，首先戶部沒錢，要開泇河得想辦法自籌。再者，漕運衙門停擺了一年，上上下下已經叫苦連天了，再讓他們停運三年，非造反不可。
高拱當然知道事情難辦。因為好辦的事情，都已經讓徐階李春芳辦完了，剩下的自然都是難啃的硬骨頭。
他問葛守禮有沒有什么辦法，葛守禮卻答非所問的告訴他，去年冬天，皇上沒問太倉要錢。
高拱不禁吃了一驚。因為宮里開銷極大，原先靠皇莊皇店撐著，尚需每年從太倉撥付幾十萬兩供上用。
他知道這幾年李貴妃娘家，從長公主手里奪去了皇莊皇店的經營權。可惜武清伯李偉父子是一對就知道撈錢的草包，哪還能像從前那樣，支撐宮中大部分用度？
“宮里是從哪里來的錢？”那日值房中，他低聲問葛守禮。
“皇家海運。”葛守禮告訴他，年前皇家海運分紅，宮里得了整整八十萬兩，是往年太倉撥給內帑的兩倍。
“這么多？”高拱倒吸口冷氣。
“而宮里，只占了皇家海運一成的股份。”葛守禮也是難以置信，但皇家海運監事會中，有一名戶部員外郎擔任監事，代表朝廷監督漕糧海運。
說著他將一份皇家海運的年報，奉給高拱瀏覽。
年報簡單易懂，只是列出了皇家海運的主要財務數據，股東情況，以及一些應向股東報告的重要事項，并不會像后世那樣林林總總、事無巨細。
但哪怕管中窺豹，也讓高拱不禁驚呆了。他沒想到人家皇家海運每石糧食只收四斗運費，其中還有一半是替漕運衙門代收的。居然能一年盈利八百萬兩之巨！
“這也太恐怖了吧？”高閣老驚呆了。全國一年解來的太倉銀，也不過才四百萬兩……
當然，這不是說大明一年只有四百萬兩稅收。而是因為太祖皇帝缺乏經濟常識，用樸素的老農思維，為大明制定了愚蠢透頂、禍國殃民的財稅制度——由于當時主要是以實物稅收為主，老朱覺得把收上來的糧食布匹之類，從地方解送京師，然后再從京師向邊關和各省衛所轉運，實在是浪費。
不如由各地州縣直接解往就近的衛所、王府、上級衙門等吃財政飯的單位，這樣就可以大大節省運費，減輕百姓負擔了。哇，朕真是天才啊！就這么定了，永為祖制，萬世不易！