“東家，老父母真要走了嗎？”織工們巴望著帶來這個壞消息的工廠主。
“八成是真的了，街上都傳開了。我連襟不是在昆開司干嗎？聽他們經理說上頭已經開過會了，商量著怎么歡送老父母呢。”工廠主紅著眼圈嘆了口氣道：“唉，我聽了這事兒，是一宿沒睡著啊。按說老父母高升是好事兒，可就是舍不得他走啊……”
“這不廢話嗎？老父母就是我們的再生父母，怎么能讓他走呢！”織工們登時就如喪考妣，沮喪萬分。
盡管趙二爺命人瞞下了自己的任命，但世上哪有不透風的墻？老父母即將離任的消息，依然不脛而走。
鄉紳們聞訊，趕緊千方百計打聽，結果確有其事，差不多下月吏部的文移一到，老父母便要啟程南下了。
鄉紳們知道，馬上全縣就知道了。
這下昆山百姓徹底坐不住了，紛紛惶恐的丟下手頭的活計，從各家紡紗廠、織布廠、絲織廠、印染廠、提花廠中涌上街頭，聚攏到衙前街上。
看著柵門外烏壓壓的人群，隨時要沖進衙門的架勢。嚇得小門子俞戌差點尿了褲子，趕緊要敲鑼召喚衙役出來彈壓。
“你眼瞎啊！”還是門房俞大爺沉著，一把奪過堂弟手中的棒槌，瞪他一眼道：“這不是來鬧事兒的。沒聽見老百姓都喊著要見老父母嗎？”
“那跟眼瞎有什么關系？”俞戌小聲嘟囔道。
“就是瞎，沒看到他們激動歸激動，卻沒扔垃圾嗎？”俞悶一副過來人的架勢道：“也是，這二年垃圾不落地，街上已經見不著那些玩意兒。遙想當年，那蘇松巡按林平芝，差點被昆山父老的菜幫子臭雞蛋給活埋了。”
“還有這一段啊……”俞戌不禁驚嘆，他來昆山太晚，見到的已經是屋舍儼然、道路整潔的樣子了。
“俞大爺，老父母真要棄我們而去了嗎？”這時，有街坊看到了俞戌，忙高聲叫起來……大爺的‘爺’發二聲，不是去聲。
“啊，有嗎？”俞悶哪敢胡說八道，打個哈哈道：“我不過是個微不足道的門衛，哪知道大老爺的事情。”
“那還煩請老父母出來，跟我們說個清楚！”有年輕人高聲道：“要是朝廷真要他走，我們就去蘇州，去南京請愿，一定要把老父母留下！”
“對，我們不能沒有老父母，日子這才好了幾天啊，換個狗官上來，又要變回叫花昆山了！”百姓捶胸頓足，叫聲直入云霄，也傳到了衙門內。
“就是，我們只認老父母，誰敢來搶他的位子，就打斷他的狗腿，把他攆出昆山去！”
趙守正跟何文尉幾個，就在照壁后聽著。