林道乾只好帶著殘兵敗將退去臺灣，休養生息。
但朝廷軍事上的打擊，只能治標不能治本，根本沒有改變孳生走私和海盜的土壤，是以林道乾很快重新發展壯大起來，并與曾一本瓜分了吳平空出的勢力范圍。
隆慶元年，林道乾率兩百多條戰船，浩浩蕩蕩殺回了老家，很快攻占了澄海縣，立寨設港，與入寇廣州城的曾一本遙相呼應。
一時間，廣東官場大嘩。一個曾一本就數度攻入白鵝潭，打得省城警報頻頻了。現在林道乾又卷土重來，兩頭夾攻，這誰能吃得消啊？
無奈之下，前任廣東巡撫決定嘗試招安相對劣跡較輕的林道乾，拆掉一個頂在肚皮上的犄角。再命其對付為禍更甚的曾一本。
林道乾同意接受招安，但要求保留部隊，聽調不聽宣，并把澄海縣劃一部分給自己作為地盤。
尤其是成建制保留部隊這一條，他是絕對不容商量的。在目睹了朝廷一次次背信棄義之后，林道乾深知，只有時刻緊握著槍桿子，才能保證自己的安全。
省里也是病急亂投醫，明知道這樣不啻養虎遺患，但還是基本同意了他的條件。于是林道乾搖身一變，成了朝廷命官，他的部隊也成建制的保留下來，從海盜洗白成了官軍。
不過澄海縣是府城門戶，太過重要，不能給他。朝廷便讓他移師潮陽縣下尾去。
因為下尾賁臨眾多海島，海賊時常出沒，百姓也十分兇悍，大都在漁民、海盜、水手三種職業來回切換。
反正朝廷也管不了，不如丟給林道乾，讓他們狗咬狗去。
誰知林道乾到了下尾，三下五除二，就擺平了當地的刁民，還把他們練成兵卒，登時實力大漲。
然后他打著官軍旗號，討伐了臨近的諸股海寇，給省里著實掙了臉面。但其實他不過是借機剪除異己，穩固自己的地盤罷了。
林道乾的頭腦十分清醒，他深知朝廷招安自己，純粹是因為要騰出手來，全力對付曾一本。一旦曾一本完蛋，回過頭來就會收拾自己，根本不會管他現在是什么身份。
一日為海盜，終身洗不凈，這是他早就刻骨銘心的教訓。所以林道乾從來不對朝廷抱幻想，他一面與曾一本暗通款曲，與其互為掩護，一面又充分利用這段難得的合法和平時期，拼命發展壯大。
唐保祿告訴徐渭，各路海主中，就數林道乾拉人最兇。他甚至采取公子所說的‘傳銷’方式，來快速招募人手。
“下尾百姓本就容易為盜，現在都被他裹挾進去不說。林道乾為了調動他手下的積極性，還采取了有獎招募的方式。他宣布手下每招一人，就賞二兩銀子，招十人賞賜三兩黃金，而且所招之人都歸招募者統領。這種大招誰能頂得住啊？據說投奔他的壯丁日以百數，如今他手下兵馬還不得超過五萬了？”
“有點意思。”此時紅頭船靠上碼頭，徐渭推了推墨鏡，在唐保祿攙扶下邁步下船道：“走，會會這位虎踞一隅的豪杰去。”